"D'abord, appelez-moi Orlando, et ce crétin, c'est Santiago", a fait un geste d'Orlando à son partenaire. "Et deuxièmement, nous avons des questions pour Elsie, mais plus tard. Mangeons, puis nous pourrons parler de l'affaire."
Cailyn a hoché la tête en réponse. Elsie ne savait pas quoi penser de ces types. Non seulement elle était inexplicablement attirée par l'un d'eux, mais elle ressentait une parenté innée avec eux tous, et c'était inquiétant. En regardant sa sœur, elle ne pouvait pas déterminer si elle ressentait quelque chose de similaire. Elle avait toujours admiré sa sœur aînée et pouvait utiliser ses conseils en ce moment. Elsie n'était pas du genre à croire au destin ou à l'instantanéité, mais ces croyances étaient remises en question par sa facile camaraderie avec ces hommes féroces.
CHAPITRE QUATRE
Elsie a jeté sa nourriture non consommée à la poubelle. Il y avait plus de mois qu'elle ne voulait l'admettre qu'elle n'avait pas mangé un repas complet, et ce soir n'avait pas changé. L'anxiété de la conversation à venir la tuait. Elle devait faire attention. Ces hommes peuvent sembler invincibles, mais ils n'avaient aucune idée des monstres qui se trouvaient dehors. Ils n'avaient aucune chance contre les vampires qui avaient tué Dalton et qui s'attaquaient aux innocents.
"De quoi vouliez-vous parler ? "a-t-elle demandé.
"Nous savons que cela a été difficile pour vous et nous sommes vraiment désolés pour votre perte", a déclaré Orlando alors que ses yeux vert émeraude maintenaient son regard, la clouant d'une certaine manière au sol.
La sincérité de sa voix lui disait que cet homme connaissait une douleur déchirante. Cela l'a réconfortée d'une manière dont elle avait besoin, et la tension dans son corps s'est atténuée.
"Nous suivons les pistes concernant les enfants du foyer de groupe. Que pouvez-vous nous dire à leur sujet ? "demande Santiago.
Avec ces mots, elle a ressenti beaucoup plus de compassion et d'attention de la part de ces hommes qu'elle n'en avait ressenti de la part de quiconque était impliqué dans l'affaire auparavant. C'était la véritable préoccupation d'une amie. Ce qui a rendu la situation encore plus significative. Ils pensaient ce qu'ils avaient dit sur le fait d'être amis maintenant.
Elle a dû choisir ses mots avec soin. Il y avait tant de choses qu'elle ne pouvait pas partager avec eux. Ils la prendraient pour une folle si elle leur parlait de l'existence des vampires. Pour les trouver et les éliminer, il faudrait qu'elle et les autres membres de la SOVA restent avec elle.
"Je ne peux pas vous dire grand-chose, si ce n'est qu'ils étaient tous troublés, mais les examiner est une perte de temps. Evidemment, je veux que la chose responsable de la mort de Dalton paie pour ce qu'elle a fait. Ceci étant dit. Je ne crois pas que vous puissiez faire quoi que ce soit", leur a-t-elle dit honnêtement.
"Nous ferons tout notre possible pour vous aider, mais comprenez qu'après tant de temps, les pistes se perdent et que cela devient beaucoup plus difficile. Cela ne veut pas dire que nous ne mettrons pas tous nos efforts pour trouver qui a fait cela. Je peux vous promettre qu'aucune pierre ne sera laissée de côté", a assuré Santiago en s'approchant pour s'accroupir près de sa chaise. Il lui a tendu la main et lui a serré l'épaule. Son sourire était sincère et réconfortant.
"Bien sûr, vous me donnez déjà des excuses. Ce n'est pas une surprise. Et moi qui pensais que vous alliez être différents", a-t-elle répondu en croisant les bras sur sa poitrine.
Elle avait été stupide de penser que leur approche serait différente. En réalité, ils ne pouvaient rien faire pour trouver le vampire responsable ou s'en occuper.
"Hé maintenant", a répliqué Orlando. "Nous ne vous donnons pas d'excuses. Nous trouverons les réponses…"
Zander a coupé les vivres à Orlando. "Elsie", il a apaisé. Son nom sortant de ses lèvres était une caresse sensuelle avec son accent écossais. "Je vous donne ma parole que je mettrai toutes les ressources à ma disposition, qui sont nombreuses. Nous trouverons le coupable. Votre mari sera vengé." Elle tremblait devant la sincérité de sa voix, et il était impossible de ne pas croire ce qu'il disait.
Sa sœur s'est jointe à la conversation. "El, ne sois pas si dur avec eux. Écoute- les avant de sauter aux conclusions", exhortait Cailyn, qui jouait l'hôtesse pour les hommes qui prenaient de la place dans sa maison. Elle aimait sa soeur et lui était reconnaissante de prendre soin d'elle comme d'habitude.
"Tu as raison, Cai. C'est votre chance, inspecteurs, ne la gâchez pas. Vous n'en aurez pas d'autre", leur a dit Elsie. Elle ne se faisait pas d'illusions, elle connaissait le score, mais elle voulait les voir essayer. Quelque chose qui avait manqué jusqu'à présent.
Zander s'est assis en face d'elle, la regardant attentivement. Sa présence était si dérangeante qu'elle s'est levée et a versé un verre de vin. Elle détestait et appréciait l'effet qu'il avait sur elle. Elsie ne voulait pas de lui, mais il était néanmoins là.C'est peut-être parce qu'elle n'avait jamais été l'objet d'une attention aussi soutenue.
"Merci de ne pas nous mettre la pression", a taquiné Orlando. "Nous allons commencer par les questions qui vous ont été posées dans l'espoir que des oreilles fraîches puissent glaner de nouvelles informations. Les relevés téléphoniques ont révélé que Dalton vous a appelé peu avant sa mort. Qu'a-t-il dit ?"
Il était plus facile de retenir les larmes lorsqu'elle se concentrait sur la couverture orange accrochée au mur, en revisitant cette nuit-là. "Je ne lui ai pas parlé. Il m'a laissé un bref message vocal disant," a-t-elle avalé l'émotion qui l'a étouffée, "qu'il n'avait pas beaucoup de temps et qu'il m'aimait."
"Y a-t-il autre chose dont vous vous souvenez à propos du message ?" a ajouté Santiago.
"Juste qu'il était fatigué et semblait essoufflé. Son ton était triste… il me disait au revoir. Je le sais maintenant", murmura Elsie en étouffant les larmes. Parler de cela la mettait encore à genoux. Elle le ferait toujours. Ce vampire lui a volé sa vie.
Orlando a tendu la main et l'a saisie, la serrant dans son confort. Choquée, elle a levé les yeux vers lui. La compréhension et l'acceptation ont rencontré son regard. "Quelqu'un avait-il une raison de vouloir sa mort ?"
"Non, Dalton n'avait pas d'ennemis. Il respectait les règles, mais il était aussi amusant et facile à vivre. Il avait un cœur et un esprit ouverts que les enfants du foyer respectaient et auxquels ils répondaient. Cette tuerie était l'oeuvre du mal".
"Il y a un doute sur le fait que cet acte était malfaisant. Sa mort n'aurait pas dû avoir lieu", a déclaré Zander.
La véhémence de son ton faisait tourner sa tête dans sa direction. Elle a rencontré ses yeux et pendant plusieurs longues secondes il l'a captivée. On avait l'impression qu'il regardait son âme.
La voix d'Orlando a rompu la connexion, et elle a pris une profonde respiration qu'elle n'avait pas réalisé qu'elle tenait. "S'était-il comporté différemment dans les jours précédant sa mort ?"
"Non, rien de différent. Dalton est allé travailler ce matin-là, comme d'habitude." Si elle avait su qu'il ne reviendrait jamais, elle l'aurait gardé à la maison. Au moins, elle lui a fait l'amour à nouveau.
"Cette question est difficile et je ne la pose pas pour être insensible, mais je dois la poser", a qualifié Santiago. "Est-il possible qu'il ait eu une liaison ? Ou vous ? Un conjoint jaloux ou un petit ami ou une petite amie aurait le motif de lui faire du mal".
Sa vision est parsemée de points rouges alors que sa colère s'est rapidement emballée. Elle s'est levée et a frappé avec ses poings. "Comment osez-vous venir chez moi et accuser mon mari d'avoir une liaison", cria Elsie. "Tu ne sais rien de nous. Aucun de nous n'a eu de liaison. Vous n'êtes pas mes amis. Sortez de ma maison", cracha-t- elle, en voulant sortir son couteau de son étui de botte. Ils ne seront peut-être pas réduits