Председатель неожиданно смутился – и даже побагровел. Краснеть он был давно не в состоянии по причине тучности и прогрессирующей эмфиземы лёгких.
– Ну, так… это… хм… поправимо.
– Вы меня не так поняли, – не улыбнулся МНС.
– Ах, вот, ты о чём…
Помидорный окрас Председателя стал бурачным. Председатель был, хоть и столовник Кремля, но не дурак. Поэтому с МНС он мог разговаривать в формате министров из сказки Шварца: «ку…» или «у…».
– Не дождёшься! Я вас всех переживу! И, потом: там…
Он закатил глаза к потолку.
– … есть только я. Ни с кем другим власть не станет и разговаривать.
– Ну, это – смотря, на какие темы, – мило улыбнулся МНС. – Если на те же, что и Вы – станет!
Намёк был… вовсе не намёк. Председатель побагровел бы дополнительно – да свободных «площадей» не осталось.
– Да, я – не Иосиф Виссарионыч!
Председатель задохнулся то ли от эмфиземы, то ли от чувств.
– Я не хочу быть похороненным в штопаном кителе. И, в отличие от него, я не могу не думать о своих детях.
– Ну, ещё бы!
– Что ты хочешь этим сказать? – ещё раз задохнулся Председатель.
– Только то, что о них Вы и думаете! И очень успешно, насколько я знаю. Вы «надумали» уже, миллионов, этак…
– Хватит!
Иных доводов, кроме кулаком – об стол, у Председателя уже не было.
– Говори прямо: что тебе нужно?
– Ну, того, что мне нужно, я от Вас вряд ли получу, – вновь «остался в рамках» МНС.
– Тогда бери по минимуму.
И Председатель «не полез в бутылку».
– Давай будем реалистами – и снизим планку требований.
– «Требований»? – выгнул бровь МНС. – Так оно у меня одно.
Визави побледнел – но тут же выкатил… живот вместо груди.
– Дудки!
– Тогда жизнь продолжается.
– Это – которая не на жизнь, а на смерть?
– Она самая.
– Значит, консенсус исключён?
Краска уже отлила от лица Председателя. Он, таки, возлагал определённые надежды на этот разговор – и, вот, на тебе: не возлегли. Поэтому сейчас за мимику отрабатывали склеротические прожилки на лице.
– Ну, почему же «исключён»…
В руке МНС «замаячила тара с бальзамом».
– Нет, он возможен… на условиях консенсуса… С Вашей стороны. Полного и безоговорочного.
– На!
Председатель подработал тексту ещё и соответствующим жестом. Тем, за который даже футбольные судьи показывают красную карточку.
– Я понятен?
– А я?
И МНС провёл ребром ладони по горлу. Председатель «мужественно» схватился рукой за сердце.
– Чего ты добиваешься? Скажи – и я сделаю всё… что смогу!
– Уйдите – и мы всё сделаем сами!
МНС был беспощаден. Но, как оказалось – только в первой части.