– Корвин, – сказала Фиона, – это – правда. Отец действительно послал приказ через Дару и ждал запроса на подтверждение. Я…
– Фиона, проведи меня туда.
– Что?
– Что слышала. Ну же!
Я протянул правую руку, она тоже, и мы коснулись друг друга.
– Корвин! – заорал Рэндом. – Что происходит?
Бенедикт вскочил на ноги, Джерард уже двигался ко мне.
– Скоро узнаете, – ответил я и шагнул вперед.
Я чуть сжал ее руку, прежде чем отпустить, и улыбнулся:
– Спасибо, Фи. Привет, папа. Привет, Дворкин. Как делишки?
Я глянул в сторону тяжелой двери и увидел, что она приоткрыта. Тогда я обошел Фиону и двинулся к тем двоим. Отец наклонил голову и прищурил глаза. Я знал этот взгляд.
– В чем дело, Корвин? Тебя что, сюда звали? – сухо спросил он. – Я подтвердил свой приказ и теперь хочу, чтобы вы его выполняли.
– Выполним, – кивнул я. – Я здесь не затем, чтобы его обсуждать.
– А зачем?
Я подошел ближе, обдумывая слова и расстояние. Хорошо, что папаша не встал.
– Некоторое время мы путешествовали как приятели, – сказал я. – Ты даже начал мне нравиться. Сам знаешь, раньше такого не было. Никогда не мог набраться смелости и сказать об этом прямо, но ты и сам это знаешь. Мне нравится думать, что все могло быть именно так, как у меня с Ганелоном, не будь мы друг другу теми, кем являемся. – На мгновение его взгляд, казалось, смягчился, я же занял стартовую позицию. – Так или иначе, будем считать, что настоящий ты – тот, а не этот, иначе я не стал бы этого для тебя делать.
– Чего «этого»? – спросил Оберон.
– Сейчас узнаешь.
Я рванул Камень вверх, скинул цепочку с папашиной головы, развернулся и выбежал из комнаты. Дверь за собой я захлопнул, но возможности запереть ее снаружи не представлялось, я просто побежал, повторяя путь, проделанный мною по пещере той ночью с Дворкиным. Сзади раздался ожидаемый рев.
Хотя проход петлял дичайшим образом, я споткнулся только один раз. Тяжелый запах Виксера все еще висел в логове. Последнее усилие – и за очередным поворотом мелькнул бледный проблеск света.
Я помчался к выходу, попутно надевая цепь на шею, почувствовал, как Камень упал мне на грудь, и вошел в него сознанием. Сзади слышались топот и крики. Последний шаг – и надо мной небо.
Я рванул к Огненному Пути, превращая Камень в дополнительный орган чувств.
Есть всего три человека, полностью настроенных на Камень, – Дворкин, отец и я. Дворкин как-то говорил, что Огненный Путь можно починить, если человек, настроенный на Камень, пройдет его до конца, выжигая на каждом проходе пятно, восстанавливая образ Огненного Пути, несомый им в себе; одновременно уничтожится и Черная Дорога. Тогда уж лучше я, чем отец.
Мне все еще казалось, что