Вопрос о семье задел Ипатия за живое:
– Веди машину, время – деньги.
– А я знаю чьи это слова. Это Бенджамин Франклин, верно? Михаил Леонидович тоже вечно говорил мне это. Вы все похожи.
– Расскажи мне, как он тебя терпел?
– А вы тогда расскажите, почему меня уволили и порекомендовали вам?
– Не отвечай мне вопросом на мой вопросом. Однако ты прав, мне нравится твоя болтливость, сколько лет уж тебе? – Ипатий даже не успел изучить его личное дело.
– Мне полные двадцать шесть и вечные семнадцать. А вот мы и подъехали.
– Теперь ясно откуда ветер дует. – Сказал Ипатий, открывая дверь.
Такого дерзкого юношу Ипатий ещё не встречал. Все всегда были готовы расцеловать его пятки и держались в страхе, но не этот. В словах Василия был толк, но он глуп. Молодость и глупость так похожи. Нет, скорее, наивность. А что плохого в наивности? Умственная незрячесть исправима возрастом.
Получасовые размышления Ипатия прервались, когда послышался стук в дверь и вошёл его заместитель. И куда он опаздывал – неизвестно.
– Ну, здравствуй, гений.
– Добрейшее, Ипатий Афанасьевич. Четырнадцатое число, босс, неделя-другая, как мы утвердили наши права на транспорт и всё хорошенько замели, как в корабле появилась пробоина.
– Кто?
– Пока неизвестно, но явно кто-то из Москвы, у нас такого быть не может. Боюсь, скоро нам придётся попрощаться со всем этим, не успев даже насладиться.
– Ещё рано паниковать! Мы не можем потерять то, что принадлежит нам по праву. Все пятнадцать лет я шёл к этом!
Как только часовая стрелка перешла за число десять, телефон начал разрываться. После двенадцати Златоруков перестал отвечать и что-либо предпринимать: началось сокращение всех причастных лиц, свыше завели уголовное дело на всю империю Ипатия. Это даже был шантаж: срок или все активы компании. Знал наш герой, что захотят покушать некоторые из чужой кормушки, но не так скоро.
Вы, наверное, сейчас браните меня за столь поспешные перемены и повествование в стиле краткого пересказа, но не нужно. Вы бранили бы меня в разы сильнее, если бы я развернул сей кусок на сотню страниц. Я не пытаюсь завоевать твоё сердце сюжетом, Читатель. Перейдём уже на ты. Важны лишь мои размышления, как и твои тоже. Я задавал тебе вопросы, на которые ты, скорее всего, не ответил. В дальнейшем будут ещё – их не пропускай. Это наш с тобой диалог, поэтому не думай, что говорить здесь могу лишь я. Давай продолжим его.
– Ипатий, я тебе, конечно, сожалею, но что делать мне, я потерял чёртову работу и деньги, – только и слышалось с того конца телефона.
Такое вот обещанное вознаграждение этим утром получили присутствующие на празднике два дня назад гости.
Вечером