Это было спокойное утро: не началась новая война, не падали самолеты, не тонули корабли, а террористы ничего не взрывали. Самая плохая новость была такой: в далеком сибирском городе N, известном своей нефтедобывающей промышленностью, предположительно группа неизвестных, украла дрессированного слона по прозвищу Джанки. Слон был увезен в специальном фургоне, который обнаружили в более чем в ста километрах севернее места происшествия. Местные следопыты не смогли обнаружить следов, предполагают, что слона похитили опытные преступники, умеющие с ними обращаться.
По версии следствия, единственным подозреваемым является Василий Багратионович Хрунов – дрессировщик, в течение последних трех лет работавший с животным. Подробности выясняются.
Не оцифрованный сюжет
Корней Васильевич сидел на табурете, грея ноги в эмалированном тазике с горячей водой, облупленном и местами покрытом ржавчиной, на бедрах лежало потертое, но чистое хлопковое полотенце. Он не хотел рисковать и мылся не выходя из избы.
– Сейчас мочалку принесу, – суетилась неподалеку Лариса Сергеевна.
Женщина между делом с интересом разглядывала тело незваного гостя, густо покрытое татуировками и шрамами.
– Какой ты нарядный, – сказала Лариса Сергеевна, поставив рядом с мужчиной два ведра, из одного валил густой пар.
Корней Васильевич старательно тер себя потрепанной мочалкой, как будто стараясь стереть изображения с тела.
– А что означают эти картинки? – робко спросила женщина.
– Не твое дело, – буркнул Корней Васильевич без особой злобы.
Степка тоже выбрался из коробки и уставился на татуировки своим пронзительным, изучающим взглядом.
– Кыш, пошел вон, – цыкнул на существо Рыжий, где-то в глубине души неосознанно радуясь, что пришелец смотрит на его кожу, а не в глаза.
Мыльная мочалка полировала церковь с куполами, один из которых был треснувшим, звезды, черепа, обвитые змеями, скорпиона и оскаленную волчью пасть, перекрещенные кинжалы и факел, предплечье с перечеркнутым словом «Надежда».
– А это что означает, кто она? – не унималась Лариса Сергеевна, намекая на зачеркнутую надпись.
– Это означает, что все однажды бывают глупыми и верят, что в жизни есть счастье, а сейчас глупости делаешь ты, донимая меня своими вопросами. А ты чего уставился?
Корней Васильевич в сердцах швырнул мочалку в пришельца, которая, ударив неподвижную фигурку, шлепнулась на дощатый пол, оставив за собой шлейф мыльных следов. Степка слегка передвинулся и снова принялся смотреть на Рыжего, не обращая внимания на стекающую по своему тельцу воду.
– Ой, что делается-то? За что? – запричитала Лариса Сергеевна.
Она подхватила существо и, быстро семеня ногами, отнесла его в коробку и накрыла холстиной. Степка издал короткий стрекот