Я особо не заботился о соблюдении ритуала. Знал, что и так придет. Всегда приходил. Но традиции не позволяют звать просто так. Что-то должно быть.
Сорвал с пальца кольцо и засмеялся. Я и правда, все еще его носил. Человека нет, а я все цеплялся за безделушку.
Покачал головой и вогнал в ладонь гвоздь. Боли не почувствовал. Слишком часто так делал.
– … Приди, прославляя дальний Север – где луч света и тьма слились в одно целое, – кровь лилась куда-то мимо. Точнее куда угодно, кроме печати. Я не выдержал и положил ладонь сверху.
Тишина. Мягко горит огонь. Только резко похолодало.
Я ощутил, как ледяное дуновение коснулось моих босых ног, приласкало руки и замерло над головой. Близко. Совсем близко.
– Так и не вернул себе крылья? – я не обернулся. И так знал, что все получилось. Зачем только кровь пускал? Он ведь вообще не принимает подобную жертву.
– Ты не Алистер, но наглеешь с невероятной для человека скоростью. Я восхищен. Хочешь, пожру твою душу?
– Прошло уже много лет, – заметил я, всматриваясь в неверное пламя свечи. Оно дрожит и порою я ловлю себя на том, что вижу в нем знакомые облики. Иллюзия, как он и любит. Меня же от них воротит. Плавали, знаем. – Душу мою ты не тронешь. Траванешься еще, если она у меня есть.
Скорее всего, разменял на серебряники. Но я так смотрюсь даже лучше.
– Для тебя. Время существует лишь для смертных, – про душу он спрашивает лишь раз. В этот уже спросил.
– Тебя тоже можно убить, – я покрутил в руках и вновь надел кольцо.
– И что ты творишь? – возмутился мой собеседник. – Колечко-то…
– Мое. Напоминаю. Те условия так и не были выполнены.
Тяжкий вдох. Он не любит говорить об ошибках. Честно, иногда мне кажется, что он считает, что их и вовсе нет. В остальное время я в этом уверен.
– Я не мог вмешаться. Бывает так, что я бессилен. Не спас, да. Но и свое сокровище я не уберег. Однако ты ведь не ради прошлого меня позвал. Так бы мог пригласить иначе. Чай у тебя хорош. И плюшки. Люблю с яблоками и тем кремом. Сладкие.
Я знаю, что он мечтательно жмурится. Как кот. Была у меня такая зверюга в детстве. Кажется лет в семь. Чисто моя. Потом были другие, но это уже не то.
Свое – совсем иное. Оно греет душу. Остальное просто есть.
– Будет. Но после. Я стар стал. Немощен.
– Не смеши. Не люблю ложь.
– Ни в коем разе. Просто указываю, что тело мое не то, что раньше. Да и от прежнего меня…
– Ложь, – с нажимом повторил он. Наверняка нахмурил брови. Вообще он довольно красив. И явно не похож на козла. Скорее на изящную статую. – Ты как всегда хочешь загрести угли чужими руками, мой милый Морриган.
Я рассмеялся. Он ворчит, но я чувствую его жажду и некий азарт. Он понимает, что это все не просто так. За этим что-то последует. Понятия не имею что, но тоже ощущаю.
– Мое имя другое. Ты ведь помнишь, Агриэль? Или стар стал не только я?
– Кто