– Ага, с такими друзьями и врагов не надо. – Самоназначенная сводница вытянула под стол длиннющие ноги.
– Ты перестанешь говорить загадками или нет? – взбесилась Элис, но Генри лишь покачала головой.
– Никогда не верь мужчине, который злословит насчёт своего друга. Это ещё хуже двух заклятых подружек.
– Перестань защищать Риверса и объясни по-человечески.
Но вместо этого Кёлль посмотрела на неё, как на блаженную.
– Нет, Чейн, ты точно святая. Потому что даже идиотка давно бы заметила… хотя, возможно, только идиотка и заметила бы… – она как-то грустно замолчала, а Элис застонала, уронив голову на стол.
– Давай начнём сначала, – предложила она куда-то в скатерть.
– Нечего здесь начинать, – Генри взяла в руки колоду, мешая карты. – Тебе хочется видеть в нём чудовищного кобеля, и ты видишь, вместо того, чтобы насладиться вниманием.
– Но это неправильно! Он мой преподаватель, а я его студентка. Такие отношения запрещены.
– Вы два совершеннолетних человека, не понимаю, какие могут быть проблемы, – она пожала плечами, тряхнув копной светлых волос.
– Да с чего ты взяла, что я вообще его хочу?
– А разве нет? – синие глаза хитро следили за Элис из-под полуприкрытых век.
– Нет.
– Так что же ты тогда переживаешь и нервничаешь насчёт его внимания? Если тебе всё равно, пошли Риверса на все четыре стороны, и дело с концом. Но нет! Вместо этого ты волнуешься, суетишься и беспокоишься из-за каких-то нелепых пустяков, вроде оскорбительной песенки на звонке.
– Мне не нравятся твои намёки.
– А мне не нравится, что ты врёшь сама себе и даже не замечаешь этого, – отрезала Кёлль, глядя на вновь уткнувшуюся в стол подругу. – Дай себе шанс, Элис. В конце концов, даже если и не выйдет, то ты ничего не потеряешь, а приобрести можешь многое.
– Ну не через постель же!
– Да что ж у тебя все к койке-то сводится? – Генри наконец не выдержала и раздраженно кинула колоду на стол.
– Хэй, дамы, – только что вернувшийся к столу Арнольд с удивлением посмотрел на них. – Что тут у вас происходит?
– Вот скажи мне, – подруга обернулась к подошедшему парню, – как ты относишься к связи между студенткой и профессором?
– Да, вообще, нормально, у нас в колледже это не новость. Сами понимаете, театральные группы, все работают в образах, люди творческие. Бывает всякое, конечно. А что?
– Он не показатель, Генри, – раздраженно бросила Элис.
– Погоди, – она отмахнулась. – А считаешь ли ты, что отношения сводятся не только к постели?
– Ну конечно, что за дурацкие вопросы? – белобрысые брови Арнольда удивленно поднялись.
– Слышишь? – Кёлль многозначительно подняла палец.
– И что ты от меня хочешь? – устало спросила Элис.
– Перестань уже жить двойными стандартами, определи систему координат, по которой будешь оценивать людей и не верь всему, что слышишь. Да, Риверс ведет непривычный