А теперь вот со дня на день ждала своей смерти, и не от кого этого не скрывала. Порой даже утомляла первых встречных разговорами о том, что вот-вот её, сердешную, господь приберёт. Что ж тут скажешь? Таковы не только старики, а почти все люди. У кого, что болит, тот об этом и говорит. Она приближение своего скорого ухода в иной мир чувствовала. Поэтому сейчас не преминула Ирине сообщить, что эта халупа ей, девчонке, и достанется.
– Что вы такое говорите, Ефросинья Ивановна? – Татану откровенно запротестовала. – Вы ещё долго проживёте. Я же вижу.
– Что ты там видишь голубушка, одному богу ведомо. А я вот говорю то, что знаю. Как быстро жизнь-то прошла.
Старушка вспомнила, как совсем не так и давно, кажется, она такой же молодой, как Ирина, была. И тоже я здесь красавицей считалась. Может, не такой, как ты, но на меня мужики засматривались. Но вот от них, мужиков, все неприятности и получаются. Правда, мой старик Максим – нормальным был. Пять лет тому назад умер. Всю жизнь в местном леспромхозе проработал вальщиком леса. Такие вот дела.
Конечно, Ирина понимала, что все люди о смерти говорят и думают – и стар, и мал. Наверное, без неё и жизни то нет. Но сейчас она искренне хотела, что бы все люди на белом свете долго и счастливо. Абсолютно все, даже те, которые ничего хорошего ей в жизни не сделали. К примеру, Анастасия Климовна. Пусть живёт триста лет. Может быть, когда-нибудь поймёт, что напрасно она обижала её, сироту. Да ведь она ещё и мать Феде. А к нему Ирина хорошо относится. Пусть не любит. Неважно. Ведь по-настоящему, по-злому, она ещё не научилась людей то ненавидеть. Да и незачем такое.
– Не люблю, когда умирают люди. Зачем? – сказала Ирина, – хочу, чтобы все жили счастливо и долго.
– Глупышка. Так не бывает. Да и зачем такое, долго жить? Ведь даже, Ирочка, металл устаёт. А человек ведь – не железный. Но почему люди умирают, я сама-то не ведаю. Да и никто толком не знает.
– А есть ли бог?
– Глупые вопросы задаёшь, Ирочка. С возрастом поймёшь, что он есть, и всё в его руках и власти. Тут тебе даже в церковь ходить не надо будет. Всё ясно.
– Но я, всё-таки, не понимаю, почему люди умирают. Пусть они устают, но можно отдохнуть и дальше жить. Места ведь на Земле всем хватит.
– Это ты не у меня спрашивай, а самого Господа Бога. Да и он не станет на это отвечать. Тут другой вопрос имеется. Почему тебя твой хороший знакомый и, получается, защитник не мог к себе на драгу «Ближнюю» устроить? Он ведь там не последний человек. Драгёр и одновременно начальник всего этого золотодобывающего