– Но ведь рюкзак дорого стоил.
– Всего три часа кропотливой работы над чужим сайтом.
– Время – это неплатежная единица!
– Вполне платежная. Перед тобой яркий пример того, как три моих часа магическим образом способны превратиться в кусок ткани с ярким принтом.
Таис задумчиво смотрит на рюкзак и, наконец, протягивает его мне:
– Я не могу принять ваше время.
– Брось, ты слишком мала, чтобы платить своим. Или думаешь, что расплачиваться всюду временем своей матери будет честней?
Рюкзак устается у нее в руках, но дальше до дома мы идем, погрузившись в молчание. Желание обнять растроенную Таис равно ста процентам.
Глава 10
«Я думал – опять ничего,
Но что-то же происходило,
Оно трепеталось и жило,
И я постигал его».
Я перечитал строчки. Временами моя внутренняя жизнь удивляла меня безмерно тем, что выбрасывала наружу. Таис сказала про черный круг, ныне висящий на стене, – что я вывел в порыве отчаянья знак Дзена. Наверное, это стихотворение тоже принадлежало к какой-нибудь культурной традиции, о которой я по недоразумению ничего не знал.
С китаянкой я чувствовал себя кем-то средним между бывшим парнем и отцом. Она не видела в этом ничего предосудительного. Но я сам не заметил, как дошел до того, что мысли о ней постепенно начали занимать весь мой досуг. Когда я был рядом, я фиксировал каждое движение и каждый взгляд. Когда я был далеко, стоило мне закрыть глаза, как передо мной всплывал ее вид. Я повторял про себя каждую примеченную мной деталь и иногда вел мысленно с ней монолог. Для проверки, насколько точно работает мое воображение, я иногда задавал ей вопрос, который мы как бы в моей голове обсудили, и меня и радовало, и пугало одновременно, если ее ответ совпадал с сочиненным мной.
«Заканчивай. Так нельзя», – говорил я, глядя утром в зеркало, и давал себе в следующую же минуту слово, что хватит с меня внутренних диалогов. И, тем не менее, стоило ей уйти, как я не выдерживал.
Качество моей верстки веб-сайтов ухудшилось.
Я постоянно думаю, – пожаловался я ей однажды ночью, в очередной раз разбудив в час.
Думать – полезно, – заметила Таис.
Как ты борешься с навязчивыми мыслями? – спросил я ее.
Мне было боязно услышать совет – рисовать. Но Таис задумчиво запрокинула голову и внимательно начала разглядывать лампочку:
Иногда я их осуществляю.
А если это что-то невозможное?
Например?
Например, я хочу вырастить дерево, которое бы плодоносило картинами или завести в мастерской слона.
О невозможном нет смысла думать, – хмыкнула Таис рассудительно, – Оно ведь на то и невозможное.
А если оно не до конца невозможно? А как бы и возможно, но зависит не от меня?
Глава 11
Когда-то я обводил этот день в календаре красным кружком и ставил рядом восклицательный знак. 31 августа. Потому что на