– Совершенно верно, мэм.
Ее синие глаза с возрастом не затуманились и не опечалились, оставались ясными, умными, проницательными.
– То, что тебе надо сделать… ты представляешь себе, что именно?
– Более-менее, – ответил я. – Но мне не хочется говорить об этом.
– Хорошо! – Она сдвинула ручку переключения скоростей на парковку, поставила автомобиль на ручник, но двигатель не выключила. – Ты будешь моим водителем, и мы поедем в то самое место, куда тебе нужно попасть.
– Вы, конечно же, пошутили, мэм. Что это будет за водитель?
– Меня он вполне устроит. Зачастую меня не волнует, куда я еду. Главное – куда-то ехать.
Она вылезла из лимузина и обошла его спереди, направляясь к дверце со стороны пассажирского сиденья. В желтом брючном костюме, белой блузке с кружевным воротником и манжетами и с золотой брошью. Маленькие бриллианты и рубины образовывали сверкающий восклицательный знак.
Когда она посмотрела на меня, я ощутил себя невероятно высоким, совсем как Алиса, сделавшая маленький глоток из бутылки с надписью «ВЫПЕЙ МЕНЯ» на наклейке.
– Раз уж ты мой водитель, ты должен открыть мне дверцу, – указала она.
– Я не могу быть вашим водителем, мэм.
– Я поеду рядом с тобой, чтобы получше тебя узнать.
– Извините, но я действительно не могу быть вашим…
– Я Эди Фишер. Формальностей не люблю, так что можешь звать меня Эди.
– Благодарю, мэм. Но…
– Меня назвали в честь святой Эйдгит. Она была девственницей и мученицей. Не буду утверждать, что я девственница, но, глядя на то, как мир соскальзывает в темноту, я еще могу стать мученицей, хотя такого желания у меня нет. Как тебя зовут, дитя… или ты не уверен в этом так же, как и в том месте, куда едешь?
В прошлом я пользовался вымышленными именами. И сейчас имело смысл поступить так же, хотя бы для того, чтобы в десятитысячный раз не объяснять, откуда взялось мое настоящее имя. Но я сказал правду:
– Меня зовут Одд Томас.
– Ну, разумеется, – кивнула миссис Фишер. – И если ты хочешь получать жалованье наличными, меня это вполне устроит. Пожалуйста, открой мне дверцу, Одди.
Одди и Эди. Я видел и насладился фильмом «Шофер мисс Дейзи», но не видел себя таким надежным и благородным, как Хоук в исполнении Моргана Фримена.
– Мэм…
– Называй меня Эди.
– Да, мэм. Проблема в том, что я ищу опасного человека, одного дальнобойщика, который одевается как маскарадный ковбой, а может, он ищет меня.
Без колебания она расстегнула молнию своей большой сумки, чтобы показать мне пистолет, лежащий среди прочих дамских вещей:
– Я смогу позаботиться о себе, Одди. Обо мне не волнуйся.
– Но, мэм, честно вам скажу…
– Теперь, когда ты меня заинтриговал, тебе от меня не отделаться. Дитя, мне необходима толика опасности, чтобы кровь бежала по жилам. В последний раз это произошло в Элко, штат Невада, когда мы с Оскаром