В оптовой торговле преобладали государственные и кооперативные предприятия. Наиболее быстро развивалась потребительская кооперация, тесно связанная с деревней. Во главе потребкооперации стоял Центросоюз. Наряду с ней получили стимулы и другие формы кооперации: снабженческая, кредитная, промысловая, сельскохозяйственная, производственная, жилищная. Руководство страны контролировало и поощряло кооперативное движение, относя его к социалистическому сектору экономики.
Тем не менее далеко не все и в руководстве, и в обществе были довольны возрождением торгового капитала. Бывшие красные командиры, красноармейцы, партизаны и т. д. считали, что новый курс предает цели, за которые они проливали кровь на фронтах гражданской войны, и поощряет вчерашнего «врага народа» – мешочника и спекулянта, помогает новым буржуа – нэпманам. Объективной почвой для подобных настроений являлось быстрое социальное расслоение общества как в городе, так и в деревне. Образ жизни «новой буржуазии» вызывал и зависть, и откровенное возмущение.
Многие нэпманы, чувствуя временность и неустойчивость своего положения в условиях диктатуры пролетариата, стремились к скорейшему обогащению и проматыванию «бешеных денег». Историки назвали это явление «гримасами» и «угаром» нэпа.
Начиная с 1922 г. было проведено несколько показательных судебных процессов над частными торговцами, предпринимателями и связанными с ними совслужащими. Наиболее крупные из них состоялись в июле-декабре 1923 г. – дело ГУМа, Моссельпрома и др. На них были вскрыты огромные убытки, нанесенные государству в результате хищений и деятельности частника в качестве посредника при сбыте товаров государственных предприятий. Покупая у руководства госпредприятий и трестов товары с большой скидкой, частник перепродавал их с огромной прибылью, часть которой отдавал «спонсору».
Переломным в истории нэпа и государства стал 1925 г. – год завершения восстановительного процесса в области промышленности. Осенью 1926 г. XV Всесоюзная партийная конференция, подводя итоги восстановления народного хозяйства, заявила о необходимости перехода к структурной перестройке хозяйства.
Относительно быстрое восстановление экономики и первые успехи нэпа во многом были обусловлены резким сокращением военных расходов, которые в 1925 г. составили 50 % расходов Наркомата путей сообщения. Численность вооруженных сил была доведена до минимума – с 5,3 млн. до 600 тыс. человек. Судьба нэпа и страны была в зависимости от международного положения СССР и военной политики государства, которое находилось