На площади живет бронзовая собачка Бобка, которая в царские времена помогала местным пожарным, а сейчас собирает денюжку на поддержку своих четвероногих собратьев.
Антон присел собачке на спину, погладил помощницу пожарных по холодной металлической шерстке. Теперь непременно наступит счастье. Приметы не врут. Для верности друг животных вытащил из-под фуфайки шарф, повязал его Бобке на шею, прослезился. Обнял, как старого друга: «Одна ты меня понимаешь, Боба!».
Все-таки хорошо, что родители не променяли старинный дом на новостройку. Хорошо, что остались старые скамейки, песочница, сарайки и гаражи. А вот и корявое дерево, на котором приходилось прятаться от мальчишек, чтобы не играть в футбол. И от мамы, чтобы не есть омлет. Раскидистый вяз, на обратной стороне листочков которого всегда жили маленькие насекомые. Пятилетний Антон обнаружил этот факт случайно, намеренно расковыряв один из коричневых бугорков – на листике их было без счета. Бугорок оказался жучком. От удивления мальчик отпрянул назад и стукнулся головой о ствол. Вот это да! Как здорово! Столько жучков! Антон сбегал за увеличительным стеклом, тайком, чтобы никто не увязался, забрался на толстый сук и стал рассматривать это чудо. Блестящая спинка, лапки-волосинки. Антон набрал целую горсть жучков и принес домой. Мама тогда очень смешно визжала, а папа сказал, что надо спасать дерево. Дерево потом опрыскали какой-то гадостью. Антон собрал много мертвых жучков и закопал в ямку. Но всех собрать не получилось. Очень много было мертвых жучков. Страшно много. Когда мальчик на них смотрел, пальцы его сами собой растерли в кашицу листочек вяза. Пальцы потом долго пахли горечью.
Вот он, тот самый сук. Интересно, выдержит ли он человека сейчас? Антон взялся рукой за ствол, поставил ногу на выступ на стволе. Нога соскользнула. Попробуем другой вариант. Антон ухватился за сук, подтянулся, оперся о ствол ногами.
– И кто тут у нас хулиганит?
От неожиданного возгласа за спиной Антон расцепил руки и приземлился на пошатнувшиеся ноги.
– Здравствуйте, теть Галь! Как Вы меня напугали!
Антон обнял старую знакомую, прижался щекой к доброму морщинистому лицу.
– Антошенька! Мальчик! Сколько лет, сколько зим! Надолго приехал? – тетя Галя смахнула слезинку.
– Завтра уезжать хотел. А теперь и не знаю, новые обстоятельства появились, – мечтательно произнес Антон.
– Не девчонку ли завел?
– Пока не знаю, теть Галь. Думаю.
– Ну, думай, думай. А то заходи в гости. Чайком с малиновым вареньем напою. Как раньше. И рассольчик найдется, – засмеялась соседка.
– Спасибо, теть Галь, обязательно! А вот про рассольчик не понял.
– Утром поймешь, Антошенька, обязательно поймешь.
Лестница подъезда никак не поддавалась. Ступени ускользали в сторону. После каждого пролета приходилось останавливаться,