– А я вас сейчас огорчу. А я не сдал. Вот такой я бестолковый. Боится меня техника, к себе не подпускает. Буду ходить пешком, тем самым сохраню хорошее телсжение…те-ло-сле-жение…короче, фигуру.
Мама и папа переглянулись. Ольга Александровна присела на корточки перед сыном.
– Это еще что за самобичевание? Как не сдал? Почему?
– Из-за птиц.
– Так, Хичкок, – вмешался Сергей Сергеевич, – от тебя сейчас внятного объяснения не дождешься. Оля, ресторан никто не отменял. Устроим себе романтический ужин. Шампанское, рыбка, фрукты – все, как мы любим. А его, – он указал на Антона, – я сейчас уложу спать.
Папа не без труда помог сыну подняться, повел в комнату.
– Пап, я тебе потом про рыбку расскажу. Как я сегодня рыбку ловил. Но это потом. Самое главное – оказывается, есть на свете одна женщина…– Антон замедлил шаг.
– Сынок, открою тебе тайну: не одна, – отец отцепил его руку от дверного косяка. Подошла мама.
– Тссс…, – Антон приложил палец к губам. Отец кивнул понимающе.
– Пойдем-ка баиньки, – Ольга Александровна взяла сына под ручку, – да сними ты уже этот ватник! Где ты его взял? Ему на свалке место!
– Прошу не оскорблять мою фуфайку! – Антон бережно свернул одеяние, прижал к груди и только после этого запихал под кровать.
– И не надо мне говорить «баиньки», – успел сказать он перед тем, как заснуть.
Глава 5
От палочника до птеродактиля
Не любил Антон слово «баиньки». С первого класса не любил. На то была веская причина. В начале учебного года к ним в класс пришла заведующая станцией юных натуралистов. Звали ее Елена Алексеевна. Она была большая, как шкаф, который стоял в углу школьного кабинета. Елена Алексеевна пригласила всех желающих стать добрыми друзьями животных. Ухаживать за братьями нашими меньшими – так она и сказала. Кормить, держать в чистоте, даже дрессировать.
Антон записался в кружок самым первым. Больше всего ему хотелось дрессировать. Он представлял, как стоит на арене, поднимает руку вверх, и послушные слоны встают на задние лапы. А у него костюм красный, блестящий, на голове синий платок, замотанный, как у индуса в книге про змей. За хорошо выполненное задание он протягивает слону яблоко. Слон высоко поднимает хобот, разевает рот. Потом жует угощение и смотрит на дрессировщика маленькими умными глазами. А зрители встают с мест, аплодируют, бросают на манеж цветы.
Антон ни разу не прогуливал и на занятия приходил раньше всех. Особенно ему понравилось ухаживать за палочниками. «Отряд привиденьевых», – важно повторял Антон слова Елены Алексеевны. «В дикой природе обитают в тропиках и субтропиках. В нашей стране на Дальнем Востоке, в горах Кавказа и в Средней Азии тоже живет палочник – уссурийский» – рассказывал он одноклассникам на природоведении.
Но палочники со станции юннатов были не нашими, а заморскими. Их привез из