Сейчас вот просто сижу у окна и разглядываю прохожих через комнатные растения, застилающие подоконник. Они меняют свой цвет в зависимости от мерцания огоньков гирлянды – сиреневые листья, зеленые, синие… и так по кругу. Чай почти остыл, но, раскачиваясь под плавную индийскую музыку, я о нем совсем забыла.
– Алина! – Радостный возглас за спиной возвращает меня в реальность, которая, оказывается, никуда не делась, а находится ближе, чем я думала. – Сто лет не виделись! – не давая мне открыть рот, уже дальше тараторила Сима. – Знакомы давно, а если вспомнить, сколько раз встречались после нашего совместного проекта, то на пальцах можно пересчитать. Давай за встречу понемногу коньячку, я с собой прихватила!
– Сим, ты же знаешь, мне нельзя, пью таблетки, – пытаюсь образумить свою знакомую, но она уже умчалась с подносом за вегетарианскими блюдами, которыми славилось кафе. Сима облюбовала это местечко давным-давно, когда перестала употреблять в пищу мясо. А я сюда прихожу чисто из-за солидарности с ней. Единственное, что мне здесь нравится, – латте, именно в этом кафе его готовят просто волшебно. Но сегодня я изменила своей привычке и взяла не кофе, а чай. Девушка, готовившая напиток, с легким удивлением посмотрела на меня, но ничего не сказала. Так же как Сима, когда я пригубила из ее стаканчика коньяк.
– Так! – Знакомая подозрительно посмотрела на меня, словно кондуктор, которому дали не ту платежную карту. – Опять было?
– Опять! – Оглянувшись, я не увидела ни одного заинтересованного нашим разговором человека. Посетители увлеченно беседовали, создавалось такое ощущение, что мы находимся в большом улье. – Пошла забрать с принтера распечатку и грохнулась. Выбежали коллеги с двух отделов и директор, конечно. Она до смерти перепугалась, потому что не могла понять, что со мной. Очнулась – вокруг море народа, врачи со скорой. Все что-то спрашивают, говорят, а я как в тумане. Плохо помню, как потом ехала в такси, даже не было сил переживать. Теперь все знают, что у меня эпилепсия.
– Ну, подумаешь, узнали… – Сима развела руками. – Мало ли кто чем болеет, ты же не виновата, что получила от природы этот «подарочек». Зато теперь люди в твоем коллективе знают, как тебе помочь, если вдруг что-то подобное произойдет. Конечно, тьфу, тьфу, тьфу! – Моя собеседница так рьяно изображала протест повторению аналогичной ситуации, что на нас внимательно посмотрела молодая пара, сидящая за соседним столом. – А что, – невозмутимо продолжала Сима, – теперь замкнуться в себе и не высовываться? Жизнь продолжается! Разве не так? – Последняя фраза прозвучала слишком громко, на нее улыбкой отреагировал парень за столиком у стены.
Я думала над словами Симы, сидя в автобусе. Так-то оно так, только все равно уже на работе не вернуть тех прежних отношений с коллегами, которые не отягощались постоянными вопросами о самочувствии и здоровье. Каждый из вежливости норовит расспросить, дать совет, рассказать о своей практике общения с людьми, у которых случаются эпилептические приступы. Хотя я не считаю себя больной. И вообще стараюсь избегать мыслей о приступах, воспоминаний о подобных случаях. Вот как с таким грузом строить отношения с мужчиной? Как вообще дальше жить?
41, 42, 43 – на указанные на холсте участки наношу рекомендуемую краску. Еще немного, и можно будет понять содержание картины, которая согласно эскизу должна превратиться в осенний пейзаж. Подобным творчеством я увлеклась пару лет назад, когда захотела освоить технику рисования, почувствовать себя немного художником. Друзья, зная мое хобби, время от времени подкидывали холсты для росписи, удивляясь моей усидчивости. У меня мечта – когда еще сделаю пару работ по цифровым подсказкам, нарисую картину сама. Очень хочется что-то из городских пейзажей, например, из моих командировок во Флоренцию или Париж. А может быть, я изображу старинную улочку Ниццы, английскую набережную, где я прогуливалась всего два месяца назад. Это была удивительная поездка! Казалось бы, всего четыре дня – что там можно было увидеть? Но я успела не только неплохо ознакомиться c крупнейшим городом Французской Ривьеры, но и почувствовать его дыхание, пульс, ритм. И конечно же, влюбиться! А меня еще помимо прочего там ожидали две серьезные деловые встречи, поездка же была рабочая, от моей турфирмы. Я устроилась в компанию около пяти лет назад и благодаря своей работе уже успела посмотреть мир, побывать во многих странах. Чего только стоили командировки в Германию, Швейцарию, Австрию, Францию, Италию, Испанию, Голландию! Каждый город, подобно фрагменту яркой мозаики, оставался в памяти, в моем сердце. В каждом я находила что-то близкое для себя – будь то старинная архитектура, искусство, театр, национальная кухня, мода – все это было мне интересно и дорого. Может быть, потому, что я от своей природы очень любознательна и люблю разные музыкальные, художественные стили, знакомиться с историческими районами городов, в которых обязательно кроется интрига и тайна времен, изучать тонкости блюд, наслаждаться их эстетическим оформлением. В общем, я фанатка всего красивого, утонченного, изящного, хотя не могу сказать, что плохо отношусь и к арт-искусству. Кстати, именно в Арт-музее современного искусства Ниццы я и познакомилась с Алексеем. Причем это было достаточно неожиданно.