Эфферентные импульсы поступают в кору головного мозга в основном через систему специфических ядер (скопление нервных клеток) таламуса, причем его волокна заканчиваются в т. н. первичных проекционных зонах коры головного мозга. Эти зоны представляют собой конечные корковые структуры анализаторов. Существует такое известное явление, как функциональная ассиметрия больших полушарий мозга. Она распространяется наречь и функции, связанные с речью: чтение, письмо, счет, логическую память, словесно-логическое или абстрактное мышление, произвольную речевую регуляцию других процессов и состояний.
Усиление специализации в работе правого и левого полушарий происходит в процессе индивидуального развития человека от рождения до зрелости, к старости эта специализация вновь утрачивается.
Ретикулярная формация играет особую роль в регуляции многих психических процессов, свойств и состояний. Это совокупность разреженных, похожих на тонкую сеть нейронных структур, анатомически расположенных в спинном мозге, в продолговатом и в заднем мозге. Нейроны в ретикулярной формации представлены немногочисленными малоразветвленными дендритами и аксонами, отходящими на большое расстояние и образующими значительное число боковых ветвей – коллатералей, которые расположены на пути аксонов, отходящих от более крупных нервных волокон, связанных с анализаторами среди этих волокон. Коллатерали волокон идут к ретикулярной формации всех сенсорных систем. С ней также связаны нервные волокна, идущие из коры головного мозга и из мозжечка. В свою очередь волокна ретикулярной формации проводят импульсы в нисходящем направлении, в мозжечок и в спинной мозг. Ретикулярная формация оказывает также влияние на электрическую активность головного мозга, на функциональное состояние коры головного мозга, спинного мозга, мозжечка, подкорковых центров, регулирует кровообращение, дыхание и др.
Е. Н. Соколов в своих работах по исследованию путей проведения нервных импульсов отмечает, что существуют два пути проведения нервного возбуждения: специфический