– Ты сегодня рано, – сказала Элис, приглашая Альберта в дом.
Он вошел в прихожую и, нахмурившись, оглядел ее с головы до ног.
– Ты куда это так вырядилась?
Элис в ужасе вспомнила, что на губах у нее осталась красная помада, волосы предательски растрепались, а ее тело было по-прежнему упаковано в короткое вечернее платье. Элис прижала руку к губам и вымученно улыбнулась.
– Хотела устроить сюрприз. Романтический ужин, – многообещающе сказала она.
Морщинка, пролегшая между бровями Альберта, разгладилась, и он с облегчением улыбнулся.
– А я уж подумал, что ты была у любовника, – издав глупый смешок, он поцеловал Элис в лоб и поставил портфель рядом с ее промокшими туфлями. – Элис, я же говорил тебе надеть резиновые сапоги. Ты могла простудиться! Милая, о чем ты только думала?
– Прости, дорогой, – Элис примирительно чмокнула Альберта в губы. – Что ты хочешь сегодня на ужин?
– Может, закажем пиццу? – неожиданно предложил Альберт. – Откроем бутылочку вина. Ты выглядишь уставшей.
Скорее испуганной, как будто ее поймали на месте преступления, подумала про себя Элис. Несмотря на то что она еще ни разу не изменяла мужу, – не считая того неловкого поцелуя в туалете, – Элис не покидало чувство, что сегодня она переступила черту между фантазией и реальностью, в которой она оказалась неверной женой.
Элис выдавила из себя улыбку и утвердительно кивнула.
– Прекрасная идея. Пойду переоденусь и приму душ, – сказала она.
Элис поднялась в спальню и сняла платье, оставшись в шелковом нижнем белье. У нее была красивая фигура с плавными изгибами. Жуан, ее португальский любовник из прошлой жизни, любил говорить, что она похожа на гитару. Они познакомились в Париже, куда приехали в поисках славы. Они не всегда понимали друг друга, хоть и говорили на родственных языках, но слова были им не нужны. Вместо разговоров они с Жуаном самозабвенно занимались любовью, вылезая из постели только затем, чтобы поесть или сходить в уборную. У Жуана были темные кудрявые волосы, которые Элис любила наматывать на палец, нежась с ним в кровати и шепча ему на ухо te quiero mucho4; черные глаза и мягкая, оливкового цвета кожа.
Как и Элис, Жуан мечтал стать известным танцором. В его движениях было столько грации и необузданной страсти, столько чувства и невероятной любви к тому, что он делает, что Элис никак не могла взять в толк, почему ему так не везет и он попусту растрачивает свой талант на подмостках дешевых парижских кабаков. Ради Жуана Элис была готова пойти на любые жертвы – одолжить ему все накопленные деньги, которые Жуан, конечно же, и не думал возвращать; закрыть глаза на то, что он изменяет ей, объясняя это сложной мужской природой; и даже согласиться перебраться с ним