Незнакомец, которого Элис мысленно прозвала господином Р., аккуратно сложил газету и положил ее в портфель. В каждом его движении было столько изящества, что Элис невольно сравнила взмахи его пальцев с танцевальными па. Она много раз видела, как Альберт убирал газету в портфель, но за годы их брака ему ни разу не удалось сделать это с такой элегантностью, как это сделал господин Р.
Мужчина поднялся с сиденья и сделал несколько шагов в сторону Элис. Она смущенно опустила взгляд, рассчитывая, что сейчас незнакомец заговорит с ней. Возможно, подумала она, господин Р. спросит у нее, какой поезд следует до Линца, или поинтересуется, как ему добраться в Грац; а может, он без лишних прелюдий предложит ей пообедать с ним, и Элис не останется ничего другого, как тяжело вздохнуть и с нескрываемым сожалением сказать ему, что она безнадежно замужем.
Но все вышло совершенно иначе. Одарив ее оценивающим взглядом, господин Р. подошел к ней и нагнулся, чтобы поднять что-то с пола. Когда он выпрямился, в руке у него показался золотистый футляр помады.
– Кажется, это вы уронили… – Элис невольно вздрогнула от звуков его низкого, вкрадчивого голоса.
С этими словами господин Р. протянул Элис помаду. Она взяла футляр, на секунду коснувшись пальцами его теплой на ощупь ладони. От этого легкого, мимолетного прикосновения внутри нее все затрепетало.
– Спасибо. Очень любезно с вашей стороны, – сказала Элис.
Она была уверена, что сейчас незнакомец сделает следующий шаг: протянет свою визитку, предложит выпить кофе или прогуляться – хотя кому придет в голову гулять в такой дождь, – но вместо этого господин Р. коротко улыбнулся и вышел из поезда. Элис даже не заметила, как он остановился.
– До встречи, – бросил на прощание господин Р.
Поезд простоял еще несколько тягостных минут. Прислонившись лицом к окну, Элис жадно наблюдала, как мужчина раскрыл зонт, спрятался под ним от дождя и скрылся в глубине вокзала. На секунду ей показалось, что напоследок он обернулся и бросил на нее многообещающий долгий взгляд, но тут поезд тронулся, и вокзал вновь сменился скучным сельским пейзажем.
Глава 2
В гостях у Дайан Элис была рассеянной – добавила в чай лишнюю ложку сахара, едва не выронила вазу, в которую поставила купленные на вокзале пионы, и по ошибке назвала Лиззи другим именем.
– Что это с тобой? – поинтересовалась Дайан.
Дайан была женой Феликса Соммерса, шефа Альберта, с которым он старался поддерживать приятельские отношения, то и дело напрашиваясь к нему в гости и навязчиво предлагая сыграть вместе в гольф. Элис общалась с Дайан по просьбе мужа. К счастью, она была неплохой подругой – зажатой, как и все австрийки, но гораздо более сердечной, чем остальные. Близкими подругами они так и не стали, так что Элис решила не рассказывать Дайан о своем маленьком приключении