Когда двум армиям – дюдей и авинти – снова удалось встретиться, чтобы обменяться новостямит о понесенным потерях, скорбь и печаль ненадолго объединили все этот разнообразное войско. Возможно, то было в последний раз за эту войну.
– И все-таки нам некогда предаваться отчаянию и страданиям, – твердо сказала Рендо.
– Я приму на себя всю ответственность за случившееся с Динатеном, командование армией возьмет на себя Флатьере, – произесла Мелрита.
Женщина-генерал, обычно такая иронично-суровая, выгляджела сейчас заметно подавленной. Весть о смерти Аквелио подорвала и так упавший боевой дух динатенцев. Мелрита же надеялась, что они смогут немного отдохнуть, а после пойдут в бой снова, возможно решающий. Но оказалось, что даже на короткую передышку рассчитывать не приходится.
– К нам приближается еще-кто, – сказал Дарджелин, только что вернувшийся вместе с разведчиками. – Неужели у Риэ в запасе есть еще одна армия? Спустил бы уж всех собак сразу, – процедил он зло.
– Не будь таким опрометчивым, – одернул его Клеодо. – С такой армией я бы точно не хотел столкнуться.
– А в чем дело-то?
–Потому что если все так, как я думаю, то нам крупно не повезло – опять. Ведь это армия демонов.
– Это дейстивтельно демоны, и нам предется с ними сразиться… – подтвердил Рендо.
– Сразиться – это да, но мы должны еще и победить, а иначе здесь мы все и умрем, – констатировала Энсая.
Глава 19.
Благословение Тьмы
– Тогда готов ли ты отказаться от себя самого? – спросила Тьма.
– Какая мелочь, – ответил Риэ с пренебрежением, – об этом и спрашивать не стоит.
– Чудно! Предлагаю заключить договор.
Ниоткуда взявшаяся энергия налетела на Риэ и поставила на ноги. Перед ним, также возникнув ниоткуда, стоял высокий мужчина в чрной одежде. Вид у него был совсем обычный, ничем особенно не выделяющийся. Но в то же время присутствие его было настолько подавляющим, хотя он не выказывал ни раздражения, ни злости, что Риэ едва подавил в себе жлание рухнуть перед незнакомцем на колени.
– Хозяин Тьмы, – прошептал принц.
– Разве ты не хотел увидеть меня? Итак, Риэ, вот договор, – и хозяин всей лжи и тьмы миров протянул Риэ пергамент. – Условия, как ты сам можешь убедиться, весьма выгодные.
Риж быстро прочитал предложенный договор, не упуская, впрочем, ни одной детали.
– Так я буду Повелителем демонов, но подчинять при этом могу только демонов с более слабой волей… И на что мне такие? – недовольно спросил он.
– Это уж сам решай. В конце концов мы и так придумали этот нелепый титул ради тебя. К тому же не обязательно подчинять кого-то, чтобы за тобой шли. Разве не так, Риэ?
– Ясно… Я понял. Но у меня есть еще одно условие.