В 1439 г. весь православный мир был потрясен заключением Флорентийской унии, ставившей Византийскую Православную Церковь и вселенского патриарха под контроль папской курии. Уния была не признана в Москве, которая объявила греческое православие «изрушившимся». Купленная ценой потери самостоятельности и догматических компромиссов с католицизмом уния никакой реальной помощи Византии не принесла. Взятие в 1453 г. Константинополя турками–османами в православном мире было расценено как божественная кара за предательство православия. Это же событие сделало возможным фактическую автокефалию Русской Православной Церкви.
Последовавшее вскоре свержение ордынского ига (1480 г.) и решающие успехи в объединении русских земель вокруг Москвы в период царствования Ивана III (Присоединение Великого Новгорода) с неизбежностью выдвигали Московское государство на роль защитника и главного оплота «истинной христианской веры» – православия и главного идеологического соперника Ватикана в лице проводников его политики в Восточной Европе – Великого княжества Литовского и Русского, Польского государства. Требовали постоянного внимания и мусульманские ханства, возникшие на развалинах Золотой Орды, которые опирались на поддержку Османской империи. Прекратила свое существование Византия, в прошлом остались и поездки русских князей в Орду, унижения, просьбы о выдачи Ярлыка на Великое княжение у великого хана. Все эти события требовали осмысления не только с религиозной, но и, выражаясь современным языком, геополитической точек зрения, а также перестройки в связи с этим всей идеологической работы в направлении признания за Русью – Россией духовного и государственного лидерства в православном мире.
Все отчетливее звучал тезис о том, что власть Великого московского князя, а затем и царя, имеет божественное происхождение