2.2. Завоевание Россией статуса великой державы
В XVI веке Россия начала экспансию во всех направлениях, которая продолжалась вплоть до падения монархии, в ходе которой шла трансформация международного положения страны. Чтобы понять из чего выросла Россия, достаточно внимательно рассмотреть административную карту хотя бы современной нам страны и сравнить территории Московской области и всей Российской Федерации. Само Московское княжество появляется на пространстве Руси в конце XIII в., им владел сын Александра Невского Даниил Александрович, который и дает начало процессу расширения территории своего княжества. В период его княжения к Москве присоединяется Коломна и Можайск. Первым соперником на пути Московского княжества становится Тверь. Существует мнение, что появление этих двух центров консолидации русского общества, связано со значительным ростом их населения в результате иммиграции, что позволило им содержать существенные военные силы. В ходе этого противостояния стороны не гнушались никаких методов, привлекая, в том числе, и ордынские силы, разоряя друг друга. Но деятельность тверских князей и жители самого Тверского княжества не хотели мириться с владычеством завоевателей и периодически устраивали погромы против ордынцев. Москва в этом отношении вела себя более гибко, чем и заслужила доверие хана, что позволило московским князьям закрепить за собой великокняжеский престол. Консолидация сил в руках Москвы позволило ей начать процесс более активной территориальной экспансии, но здесь ей пришлось столкнуться с набирающим силу соперником – Великим княжеством Литовским.
Появление Великого княжества Литовского (ВКЛ) относят ко второй половине XIII столетия, когда литовским князьям (Тройдену и его преемникам) удалось объединить разрозненные литовские племенные княжества под своей властью, что позволило им дать отпор продвижению немецких рыцарей в южной Балтике. В первой половине XIV в. при князе Гедемине в состав ВКЛ вошли русские земли с городами Витебск и Полоцк, а также Берестейская земля, кроме того, в вассальной зависимости от Литвы стал смоленский князь. Расширение влияния Литвы на русские земли вызвали противление Орды (собиравшей с них дань), по настоянию которой в то время еще великие владимирские князья должны были начать борьбу с продвижением литовских князей на восток. Первые походы против ВКЛ начал осуществлять Иван Калита, а затем и его потомки на московском престоле, целью которых был Смоленск.
Польша и Литва в XIV – XV вв.
Ослабление власти Орды на Руси и незначительность сил Москвы позволило Литве продолжить свою экспансию на пространствах принадлежавших некогда могучей Киевской державы. Литовские князья подчинили своей власти Волынь, Смоленск, Брянск, а впоследствии даже Киев. Но Литва на этом не остановилась, решив распространить свое влияние и на земли Северо-Восточной Руси, создавая угрозу подчинения всех русских