Не выдержав молчания, Саша опять сказал:
– Дядя Коля! Скажите что-нибудь, только не молчите.
Сжав кулак, старик повернулся к Саше.
– Ты знаешь, что это такое? – спросил глухим голосом.
– Кольцо…
– Нет, юноша, это не просто кольцо, а фамильная драгоценность, которая передавалась из поколения в поколение. Сам Петр Великий этот перстень вручил нашему предку за безупречную службу, – старик потряс сжатым кулаком. – И поверье было, если оно пропадет, тогда исчезнет и наш род. Ан, нет! Род теперь продолжит существование. Так и будет перстень передаваться нашим потомкам. И сейчас, когда он нашелся, я со спокойной совестью Сергея после окончания техникума отправлю в военное училище, чтобы он тоже продолжил наши традиции, охраняя землю русскую.
– Николаша, ты что так разошелся? Да еще и кулаком размахиваешь. Напугаешь, мальчонку-то, – раздался спокойный ласковый голос тети Аглаи, и она, бесшумно ступая, подошла к кровати. – Сашок еще в себя не пришел после пережитого, а ты его…
– Аглаюшка, матушка, посмотри, что у меня, – сказал старик, отдавая ей кольцо.
– Откуда ты его взял, Николаша? – удивленно спросила она, глядя на мужа.
– Это мы сейчас у него и спросим, – сказал старик, кивая на Сашу. – Где они смогли его разыскать? А главное – он говорит о каком-то кладе. Понимаешь?
– Опять завели разговор на эту тему, – отмахнулась тетя Аглая. – Нет его, и не было. Фантазеры!
– Дядь Коль, теть Аглая, – Саша взглянул на них, – есть клад. Он существует. Мы этот перстень нашли, ключ, карту, где крестиками и какими-то знаками обозначены два места в пещере и старинный мундир с большими орденами.
Хозяева переглянулись и старик, побледнев, спросил:
– С орденами? Не лжешь, юноша?
– Нет-нет, правда!
– Что за награды? – дядя Коля пристально посмотрел на Сашу.
– Не знаю. Я в них ничего не понимаю. В них еще камушки были блестящие вставлены.
Они опять посмотрели друг на друга, и дед снова задал вопрос:
– Где нашли-то?
– В подвале, – спокойно сказал Саша, пожав плечами.
– Как в подвале? В каком? – с недоверием посмотрели на него хозяева.
– В Сережкином, – ответил Саша. – В большом сундуке, который от бабки остался.
– Как в нем? Не может быть! Кроме старых вещей там больше ничего не находилось. Точно это знаю, – сказал дядя Коля, дернув себя за холеную бороду. – Я же помогал сестрице туда все укладывать, когда она собралась переезжать в город. Самолично грузил на машину.
– Мы тоже думали, что не найдем ничего интересного, а в нем второе дно оказалось. Его открыли и увидели, что там лежали деньги старые, мундир и перстень в тряпочку завернутый. Потом посмотрели на тряпку, а на ней какие-то линии и знаки нарисованы. Крутили, вертели, и оказалось, что нарисован план. Эта тряпка и ключ находятся где-то у Славки. Правда.