– Минут через двадцать-тридцать должна мимо проехать бортовая машина с флягами молока. Она проскакивает наше село, потом через брод или мост едет в райцентр. Там построили молокозавод. Если сможем тормознуть машину, тогда на ней доедем до реки, а оттуда до монастыря пешком доберемся. Там такие подвалы монахи сделали, что зайдешь и заблудишься. Страшно в них…
– Что ты всего боишься? – толкнул его Славик. – Говоришь, что машина должна скоро появиться? Что же мы сидим, господа кладоискатели? Подъем! Если не успеем, тогда на своих двоих придется тащиться в такую даль. Все, пора назад.
Подхватив рюкзаки, они направились в сторону дороги.
Глава 9
– Эх, хорошо! – развалившись на охапке духмяного сена, сказал Славик. – Серый, а водила не проговорится, что тебя встретил?
– Нет, он меня и не знает, – зашмыгал Сергей. – Мне года три-четыре было, когда родители в город переехали. Да и в гости сюда редко приезжал. Сельчане-то не все признают, когда на дороге встречаемся. Только не смейтесь братаны… Некоторые из жителей по носу узнают, чей я родственник…
– Ха-ха-ха! – во весь голос расхохотались братья, лежа на сене.
– Ну… Я же просил, – обиженно сказал Сергей, невольно дотронувшись до носа.
– Серёжка, – сквозь смех еле выговорил Саша, – твой клюв, как у орла, можно за километр заметить и запомнить. Это ваше родовое княжеское отличие, да?
– Откуда я знаю, – пробурчал Сергей. – На фотках, где материны предки, все такие горбоносые и смуглолицые.
– Интересно, а от кого вы произошли? – спросил Славик, больно щелкнув Сергея по носу.
– От обезьян, – опять рассмеялся Саша. – Ну и задал вопрос! Откуда предки? Чья кровь в жилах течет?
– Хватит, братаны, расспрашивать, – заворчал Сергей. – Кто… Откуда… Чья… Мне-то все равно не носить генеральских погон.
– А вдруг? – с издевкой сказал Славик. – Уйдешь в армию солдатом, а вернешься со звездами на погонах.
– Не-е-е, – отмахнулся Сергей. – Не тянет меня всю жизнь ходить строевым шагом. Рано еще об этом говорить. Техникум окончим, а там время покажет, что дальше делать.
Услышав сквозь шум мотора людские голоса, Саша, приподнявшись, выглянул из кузова, посмотрел, опять сел на место и резко дернувшись, снова поднялся.
– Слышь, Славка, хриплый из сельпо вышел. В сумке что-то несет.
Славика словно на пружине подбросило. Вскочил, удерживаясь рукой за кабину, он стал смотреть в ту сторону, куда показал Саша. Заметив хриплого, который направлялся в сторону леса, что есть силы, закричал:
– Эй, ты, щербатый! Слышишь меня? Теперь ты никуда от нас не денешься. Достанем из-под земли, понял?
Сергей поднялся, чтобы заставить сесть Славика на место и тут мужчина обернулся на крик. Было заметно, как он сначала посмотрел с недоверием на ребят, потом злобно ухмыльнулся и, выставив указательный палец, резко согнул, будто нажал на курок и, развернувшись, быстро направился по