– А хочешь, скажи первую букву своего настоящего имени, а я тебе придумаю другое?
Ты подозрительно смотришь на парня.
– А откуда мне знать, что потом ты не сдашь меня копам или в какую-нибудь службу?
Он ухмыляется.
– Тогда они повяжут и меня. А я туда возвращаться не намерен.
Ты решаешь не уточнять, куда именно «туда», но от того тона, которым он это произнес, было ясно, что вопросов лучше не задавать.
Ты решаешься рискнуть.
– Р.
Парень неожиданно улыбается.
– Р?
Переспрашивает, весело смотря на тебя. Затем наклоняет голову, спокойно разглядывая. Протягивает руку, стягивая с твоего лица темные очки.
Ты сдуваешь с лица пару коротких прядей и пихаешь его в бок.
– Эй! Отдай сейчас же!
– Рейчел.
Неожиданно серьезно произносит он и протягивает тебе очки обратно.
– Рейчел?
Переспрашиваешь ты, словно пробуя имя на вкус. Затем медленно киваешь.
– Мне нравится!
Парень широко улыбается, становясь похожим на ребенка. Где-то неподалеку взвывает сирена, и ты невольно подпрыгиваешь, покосившись через плечо.
– А меня Ник зовут.
Он протягивает тебе руку. Ты пожимаешь ее и хитро прищуриваешься.
– Ник? Это сокращенно от «Николас»?
Ник наигранно прикладывает руку ко лбу, театрально закинув голову назад.
– Миледи! Так же нельзя! Теперь Вы обязаны унести эту тайну с собой в могилу!!!
Ты тихо смеешься и прячешь очки в тяжелый темный рюкзак.
– А меня родители «Рашель» назвали.
Неожиданно говоришь ты, словно решая избавиться от этого имени.
Словно это последнее, что связывает тебя с прошлым.
– Ну, нет. «Рейчел» тебе больше идет.
Вдруг заявляет Ник и растягивает губы в улыбке.
Я прикрыла глаза. Меня клонило в сон.
– Рей, – аккуратно позвал Эрик, слегка тряхнув меня за плечо.
Я мгновенно подорвалась, заправив за ухо короткую прядь.
– Да?
Эрик напряженно посмотрел на меня. Где-то недалеко хлопнула дверь. Раздались чьи-то шаги и все вновь затихло.
– Рей… – Эрик устало потер переносицу. – Послушай. Эта авария… Это должен был быть фарс.
Я вздрогнула.
– Должен был?..
– Кто-то рассказал наш план приспешникам «дракониса», – напряженно ответил он, не сводя взгляда с операционной. Меня замутило. – Наши машины перехватили и их на самом деле подстрелили. А у наших… отказали тормоза.
Я, кажется, забыла, как дышать. Губы сжались в тонкую линию. А в голове воцарилась полная пустота. Неожиданно я поняла, насколько устала. Не смогла вспомнить, когда в последний раз спала.
Вдруг я моргнула. Приподняла голову и обескураженно посмотрела на Эрика. Он… знал?
– Почему мне ничего не сказали? – прошипела я, озлобленно уставившись на друга.
Он взлохматил волосы и устало вздохнул.
– Во-первых, у тебя должен был быть выходной. А во-вторых…