В 63 г. до н. э. в результате конфликта между преемниками Александра Яная Иудейское царство попало в зависимость от Рима. Эпоха Хасмонеев закончилась в 37 г. до н. э. с гибелью последнего первосвященника-царя этой династии Матитьяѓу Антигона II, попытавшегося освободить Иудею от зависимости от Рима.
В период правления Хасмонеев евреи стали преобладающим этническим элементом практически на всей территории Эрец Исраэль. Вместе с тем продолжался процесс вытеснения иврита арамейским языком из повседневного общения. Позиции греческого языка в стране несколько ослабли, однако он не был вытеснен полностью.
Хасмонеи осуществляли масштабные строительные проекты. Многочисленные памятники этого периода сохранились в различных районах страны.
Правление царей династии Иродиадов[13]
Период правления династии Иродиадов в истории Эрец Исраэль продолжался с 37 г. до н. э., когда при поддержке Рима на престол Иудеи взошел основатель династии Ирод I Великий, и до 92 (возможно, 96) г. н. э., когда со смертью последнего царя из дома Ирода, Агриппы II, Иудейское царство было ликвидировано Римом. Иудея периода Ирода Великого и его преемников была государством, зависимым от Римской империи. Легитимность правящей династии, происходившей по мужской линии от прозелитов-эдомитян и пришедшей к власти при поддержке иноземцев, подвергалась сомнению широкими слоями народа. Для правления Иродиадов, в отличие от правления Хасмонеев, характерно полное разделение власти царя и первосвященника, причем последний, как правило, назначался в этот период царями. Царство Иродиадов имело характерные черты восточной эллинистической монархии, сохранявшей, тем не менее, номинальную приверженность иудаизму.
Основатель династии, талантливый политик Ирод I сумел воспрепятствовать попыткам царицы Египта Клеопатры присоединить Иудею к птолемеевскому Египту, а впоследствии значительно расширил границы Иудейского царства, вернув в его состав практически все территории, утраченные последними царями-Хасмонеями, за исключением некоторых городов Декаполиса, и присоединив к нему обширные районы Башан, Трахон и Аргов (на юге современной Сирии). В эти районы он привлекал еврейских репатриантов из Вавилонии, которым предоставлялись земельные участки и налоговые льготы. При помощи созданных им военных формирований конных лучников из числа вавилонских еврейских репатриантов Ироду удалось изгнать из этих районов разорявшие их племена кочевников. Армия Ирода нанесла тяжелое поражение Набатейскому царству, располагавшемуся к юго-востоку от Иудеи.
Ирод вошел в историю как великий царь-строитель. Он заново отстроил столицу Самарии, древний Шомрон, назвав его Себастией, построил на побережье Средиземного моря, на месте древнего города Мигдаль-Стратон, Кесарию. В Иудейской пустыне были возведены укрепленные дворцы Геродион и Массада, а к югу от Мертвого моря – крепость Михвар. В Иерусалиме – городская