– Давай, Василек, спать укладываться. Возьмем их поутру.
– Да они простые беженцы. Пускай идут себе.
– Приказ, есть приказ. Здоровые мужики и не в армии. Почему? Вот пусть командиры решают, диверсанты они али нет. А может и в отряде у нас сгодятся. Молодых-то маловато.
– Точно, Савелий. Баб у нас нет, а как нужны. Я, к примеру, есть то, что Егорка сготовит, уже не могу. Да и стирать жутко не люблю, может она мне подсобит.
– На всех стирать, не одна баба нужна. Эта на городскую походит, ей мокрый ватник не поднять. Сверни-ка одну цигарку на двоих, пыхнем пока ветер наш. Опосля не вздумай, дымок учуют, всполошатся. И давай спать, мы раньше должны проснуться.
– А ты, Мария, замужем? – спросил Валерка, перед отбоем осторожно попивая горячий травяной отвар из фляжки.
Кружки у него не было. Маше повезло, она нашла себе кружку со сломанной ручкой в лесу, а Карпу подарила Анна Петровна. Троица рядком сидела у угасающего костерка. Ночи на самом деле стали прохладными, и Ковригин отдал женщине свой форменный железнодорожный мундир в длительное пользование.
– Я разведенка.
– А дети?
– Нет у меня детей. Каждое лето беру отпуск и езжу к родной сестре отдыхать. Она живет в селе под Киевом. Там обширные заводи от Днепра. Отдых классный. Я, кстати, рыбу люблю ловить. У нее приусадебный участок огромный, фруктов полно. Сама-то в пригороде Орла проживаю, в бараке. Этим летом опять съездила на отдых, теперь вот возвращаюсь.
– А сестра?
– Они с детьми эвакуировались, раньше меня укатила. Ее свекор помог, он в конструкторском бюро работает. Специалист по самолетам. Теперь все уже, наверное, за Уралом.
Замуж Мария, а по второму мужу ее фамилия стала Селезнева, выскочила почти сразу после школы. Долго не могла забеременеть. Результат похода к докторам был трагичным – женщина не могла иметь детей. Супруг после диагноза немедленно с ней развелся. Маша стала избегать отношений с мужчинами, решив не портить тем судьбы и жить одинокой. Но все-таки она сошлась с человеком, значительно старше ее по возрасту. В прошлом Борис Селезнев был ключевой фигурой в революционной борьбе. Соратник самого Ленина, участник штурма Зимнего. Дореволюционный стаж члена ВКПБ1. Но за открытое несогласие с линией правления Сталина, был осужден, отбывал срок на Соловках. Заболел туберкулезом и по состоянию здоровья освобожден, лишенный всех регалий и привилегий, с запретом проживания в крупных городах. Поселился в пригороде Орла. В прошлом он имел семью и взрослого сына. В свои неполные пятьдесят пять познакомился с Машей. Пытался через свои связи вылечить женщину от бесплодия. Но за год до войны, все же умер от туберкулеза. Такая вот небогатая и нерадостная личная жизнь была у женщины. Разумеется, она не стремилась ею делиться с другими.
Первым пробудился Поликарп. Он смотрел, как какой-то молодой мужчина лет двадцати пяти в потрепанном сюртуке вытряхивает