– Ну и заводная, сколько у нее сил на все.
– Ленке придется сходить по воду еще раз, а то и два, на тебя надеяться пока нечего, – Арина знала, что все в доме прислушиваются к ее разговорам и не ослушиваются.
Лена с утра помыла полы в хате, с залы все табуретки и стулья перенесла в столовую, оставив один стул для гармониста. Костя просился в помощники к сестре, но она решительно запретила:
– Возьми гармонь, забыл наверное, придется вспоминать. Ты сегодня у нас гармонист.
Павел с Ариной чаевничали с ними сидели за столом Тося с двухлетним Васильком. Тося дула на чай в блюдце и пила в прикуску, а Василек с голубой кружечки, ее привез Костя в подарок маленькому братишке.
– В чугуне теплая вода, налей в таз и обмойся, мыло земляничное на полке, – обернулась к Елене мать.
Зимний день короткий, вот уже и сумерки опустились на деревню. Во дворе лениво залаяла Пальма. С клубами мороза в двери появились первые гости, они вежливо поздоровались с хозяевами. Арина указала на скамью:
– Складывайте полушубки и проходите.
Костя заиграл на гармошке и запел до того красиво и озорно. Арина узнала двух парней: «А кто с ними?» – она вопросительно взглянула на мужа. Павел пожал плечами. Гости приходили и приходили. Елена в голубом ,бархатном платье, это тогда покидая тот свой дом Арина засунула в рюкзак это свое любимое платье. Вот и пригодилась, совсем в пору, и рыжая коса ниже пояса, невеста Ленка. Арина заметила, что незнакомый, невысокий паренек танцует с дочерью уже в который раз, не отпускает от себя. Арина махнула ей рукой, Елена подошла, раскраснелась от танцев, жарко.
– Это чей? – перебила ее Арина.
– С Чернево, Закатов Василий. Он здесь в гостях.
– Ну иди танцуй, а то жених заждался, – засмеялась Арина.
– Это что? Костя на Маришку заглядывается?
– И та-то лахудра глазки ему строит. Этого нам только не хватало, вся природь их никудышная, голодранцы, ну и Костя! Поговори с ним, – Арина даже толкнула локтем мужа в бок.
Павел закашлялся:
– Успокойся, не шуми, потом, куда эта босота лезет?
– Да и он хорош, сколько девок.
Павел налил себе в стакан чаю, отлил в блюдце и стал пить не торопясь, маленькими глотками, без сахара, глядя на морозный узор окна, мысли были его далеко, он опять вспомнил ту другую жизнь, о которой и говорить было нельзя. Фабрику свою, рабочих, которые с уважением кланялись ему при встрече. А Арина, как она управлялась в производстве, строгая, но справедливая. Дом каменный с большим садом, Костя и Лена с няней гуляли, маленькие, смешные, только жизнь налаживалась…. «Жена с дочерью в шелках ходили. Все сломали, весь труд, все мечты. Как живы остались?»… Павел размашисто перекрестился на Красный угол. Арина молча поглядела на мужа, тяжело вздохнула и неотрывно продолжала смотреть за Еленой.
– Где они лучше? Тут не до фасона.
– Деревенщина, но видимо семья крепкая, вон и