Незаметно для себя, объятая нахлынувшими воспоминаниями, она провалилась в сон, перейдя из одного кошмара в другой…
Глава 3.
Мы остановились на ночлег у леса, совсем недалеко отъехав от деревни. Мартин предлагал остаться у гостеприимного епископа, но я наотрез отказался. Чем-то мне претил этот старик, я хотел поскорее стереть из памяти казнь и просто уехать из Предлесья, где пахло кровью и смертью.
Мартин ушел собирать хворост на костер, я привязал коней к дереву и убрал с повозки все, что мешало для сна, оттеснив к краю мешок с железками, которые мы везли с собою. На твердые доски я настелил сена, так кстати оказавшееся недалеко от нашего ночлега. Немного промокший стог, забытый фермерами, выручил нас на ночь. Я взглянул на небо. Дождь закончился как только мы выехали за ворота деревни, шокированной неожиданным мором, который изначально приняли за происки ведьмы. Правда, как говорил епископ, пару недель назад к ним в деревню забрел странного вида парень, он не остановился нигде, просто прошелся по рынку, всем показалось, что присматривался, но на торговца не была похож. Новых людей сразу замечают, докладывают об их появлении на самый верх, так информация дошла до епископа, имевшего в городе свои глаза и уши. Однако стоило старейшине, обеспокоенному его появлением, отдать приказ найти и привести к нему, как парень испарился вместе с мулом, словно и не было его.
И стоило слухам о страннике пойти по городишке, шепотом или громкими обсуждениями, как начался мор. Сначала слегли трое детей, проживших ровно до заката солнца, а после и несколько взрослых и пара стариков среди них.
Не понимая, что происходит, и решив что начинается чума, из опасения вымирания всего городишки, старейшина приказал тела сжечь у леса, подальше от стен Предлесья. К тому моменту как в городок прибыли мы с Мартином, сожжено было двадцать восемь селян. Как инквизитору, мне дали сведения о том, что это может быть колдовством, однако наши с помощником изыскания привели нас к мельнику.
Сам мельник словно растворился, а его помощника – высокого здорового парня мы нашли там, где и надеялись – на мельнице. Он ничего не понимал и только махал руками. Все расспросы ни к чему не привели, в конце концов, я понял, что он не совсем нормален, и добиться от него местонахождения сбежавшего накануне мельника не удастся. Он, как и парень с мулом – просто пропал. Кто-то и деревенских рассказал, что видел его у леса, где сжигали тела, так все и решили что он прячется в лесу. Огромный старый лес, в который даже охотники заходили с благоговением