Младший муж робко покосился на меня, потом – на быстро удаляющегося главу семьи. Снова виновато посмотрел на меня. Побежал к Поллаву. Снова остановился. Старший брат его тоже остановился. Младший опять повернулся ко мне.
– Прости, Кизи! Я… я ненавижу стирать. И… и если ты…
– А ты иди – и найди нам свежих плодов к обеду, – цапнул его за ухо Поллав.
– Но там… там ещё есть сладости! И лепёшки. И…
И взвыл, когда его старший брат больно дёрнул.
– А я хочу свежих плодов!
Шмыгнув носом и дождавшись, когда пальцы его разожмутся, младший из музыкантов уныло поплёлся в лес.
– Прости его, – тихо попросил меня Садхир, когда его братья уже скрылись в лесу. – Может, он просто рассердился, что я ругал его перед тобой и Моханом?
– Ничего. Женщин же для этого берут, – наклонившись, подняла верхнюю ткань.
Кажется, для дхоти праздничных. И прилипло что-то. А, помёт.
Мне вспомнился переполох, устроенный Моханом и какими-то девушками ночью перед свадьбой. Грустно улыбнувшись, пошла дальше в реку, по пояс зашла, ткань сжала и утопила, чтоб вымочить.
– Прости, – повторил средний муж. Он, похоже, искренне расстроился из-за всего.
– Возьми этот лотос, – омыла руку в воде и, вовремя подхватив проплывающий возле меня цветок, протянула к мужчине. – Я позже в волосы его вплету.
– Но… – Садхир смущённо посмотрел на цветок.
Но, впрочем, тут же в воду вошёл, осторожно нежный цветок из моей руки приняв.
Случайно пальцами задел мою руку. И оба вздрогнули от внезапного прикосновения. И оба смущённо отвернулись – я подсмотрела на его отражение, видное в слабых волнах реки. Когда он вдруг повернулся ко мне, голову подняла и улыбнулась ему:
– Спасибо, что принёс мне этот лотос, Садхир! Это… это было очень мило.
Мужчина смущённо улыбнулся.
– И мне повезло, что в этой семье есть ты. Я верю, что ты будешь обо мне заботиться, – вздохнув тихо, повернулась уже к реке. Подхватила ткань для дхоти младшего мужа, уплывавшую. – В конце концов, то, что один из моих мужей имеет доброе сердце – это уже большая удача для меня.
Он, кажется, так и стоял в воде рядом со мной. Всё ещё сжимая в руке белый лотос. Красивый лотос.
Невольно улыбнулась, вспомнив, как средний муж плавал за цветком для меня, как осторожно вплетал в мои волосы, стараясь не задеть моё тело, чтобы меня не смущать. Он хороший.
– Ты правда хочешь остаться с нами? – спросил Садхир чуть погодя.
– Я уже осталась. Разве не видно?
Я было отвлеклась на растирание пятна от глупости Мохана другим куском ткани, без вышитой каймы. И Садхир неожиданно появился возле меня. И, осторожно притянув к себе правой рукой – в левой отведённой осторожно сжимал лотос – вдруг нежно поцеловал меня в лоб. Ткань выпала из моих рук.
– Спасибо, что дала нам шанс, – сказал мой муж.
– Я… просто… – вконец