– И как кольчуга? – пробормотал Ратибор, дабы потянуть время.
– Отличная вещь. Надо бы прихватить там и здесь, чтобы впору была…
– Кольчугу переклёпывают, – перебил нандийца турич.
– Чего?
– Я говорю «переклёпывают». Разъединяют кольца, убирают лишние или, наоборот, добавляют, а потом заклёпывают обратно.
– Ага, если кузнеца отыщу, так и сделаю. Умник херов.
Бадил нагло поглядел Ратибору в глаза и добавил ехидно:
– Ловко же мы тебя взяли.
– Мне интересно, когда вы успели сговориться. Про Гамла Вамхас, единорогов и всё остальное.
– Забавная вещь, но ничего мы не сговаривались. Объявись ты на день позже, мы бы, действительно, ушли на север ловить единорогов.
Нандиец растянул лягушачью пасть в улыбке. Ратибор на коленях подполз ближе, якобы, к миске с ужином. Беспечный Бадил так и не убрал просунутую в клетку руку.
– А Гамла Вамхас?
– Что, Гамла Вамхас?
– Мы, стало быть, шли в нужном направлении?
– Вроде бы, в точности не уверен. Улэк с Янфатом знают дорогу.
Ратибор взял миску и сделал вид, что изучает содержимое.
– Да и какая разница? – спросил нандиец. – В замок тебе уже не попасть.
– Я уж понадеялся, что вы сжалитесь.
– Счастливые деньки кончились, рогатый, так что…
Внезапно Бадила отвлёк громкий треск неподалёку. Нандиец обернулся на звук сломавшихся досок. Лучшего момента Ратибору не требовалось, так что он прыгнул на пленителя. Схватив нандийца за руку, турич атаковал колом в область шеи. Выверенным ударом заострённый сучок прошёл мимо кольчуги и вонзился Бадилу в плечо.
Не успел раненый завопить, как Ратибор зажал ему рот ладонью. Второй рукой турич потянулся к ключу на поясе. Бадил вцепился в запястье пленника, завязалась борьба. Нандиец упирался отчаянно, силился отпрыгнуть от клетки, но Ратибор прижал ему раненую руку и не выпускал. Не в силах освободить рот, Бадил принялся кусать ладонь противника, но турич стерпел.
И тогда замычал клятый бык. Ратибор настырнее потянулся к ключу, а Бадил всё пытался помешать пленнику. Осознав, что турич берёт верх, нандиец додумался расстегнуть пояс и отшвырнуть в сторону.
Тогда Ратибор обеими руками схватил Бадила за горло и принялся душить. Ключ ещё можно будет достать каким-нибудь крючком на верёвке, а пока надо избавиться от нандийца и понадеяться, что тупой бык замолкнет. Турич давил противника беспощадно – тот без толку поколотил душителя по рукам, а затем начал бить по прутьям. Рукав кольчуги удивительно громко зазвенел, и в избе послышался шум вскакивающей на ноги шайки.
Первым в хлев прибежал Улэк с копьём наперевес. Выкрикнув, он занёс оружие для удара, но Ратибор выпустил Бадила и отпрянул к дальнему углу клетки. Улэк