На грохот сумбура в темницу спустилась стража. Трет тоже проявил смекалку и взялся за камень, не выдёргивая его из кулака Арона. Стража, зажёгши факела и осмотрев камеры, не поняла в чём дело, пока не заметили, что в последней закрытой решётке отсутствуют заключённые. Остальные узники не пискнули. Они дрожали от неведения, что происходило за соседними стенами.
Камеру отпёр дежурный стражник, вошёл внутрь, осмотрелся. От приказа дежурить в ночь, когда посадили бесов в темницу, он радости не испытывал, и вместе с тремя товарищами дежурил на выходе из коридора темницы. Единственной двери в темницу.
Со второго раза Трет догадался, что его не замечают. В прямом смысле, глазом их не видел никто. Трет, не разомкнув кулак с камнем и с ладонью Арона, вывел Арона из камеры, затем они прошмыгнули по коридору мимо ругающихся стражников, забрали свои отобранные вещи из общего сундука и тихо отворили дверь подземной темницы. Арон бормотал бред под нос, Трет шикал на него, в полнейшем безумии от происходящего, они не заметили схваченного Куверта и в спешке покинули цитадель.
Они пробежали несколько кварталов и, убедившись, что переулок безлюдный, разъяли руки. Постепенно приходило понимание, что они выпутались. Хотелось голосить о своей радости! Вера, что они освободились и выжили, будто рукой снимала смирение с чудовищной бедой в их судьбах. Они отдышались, и Трет сгорал от любопытства:
– Теперь скажи мне, что это?
– Я не знаю!
– Этот камень исполняет желания. Дай! – Трет схватился за камень. – Хочу оказаться в тазу горячей воды с тремя нагими девами!
– Нет, не получится, отдай сюда! – Арон забрал своё. – Что ты вообразил, когда исчез?
– Я…я просто почувствовал, что… хочу провалиться сквозь землю.
– Ну, конечно! Вот! А я до смерти перепугался на базаре!
– И что?
– И тогда бес умер!
С минуту задумались, Трет, не отрывая взор от камня, предположил: С минуту задумались, Трет, не отрывая взор от камня, предположил:
– Ты хочешь сказать, что он не исполняет желания, а даёт то, что тебе нужно?
– Скорее всего, но я всё также не понял, что это за… – и от переизбытка эмоций Арон обозвал камень ярким бранным словом.
– Надо выпить, – угрюмо произнёс Трет. – Плевать на всё, мне надо выпить! Ты со мной?
– Да.
Попалась таверна, где как приятное дополнение к элю танцевали полуголые барышни пышных форм. «Как бы