– Тебя что, отец наследства лишит, если ты ему диплом с отличием не предъявишь?
– Да нет, как раз наоборот. Родители считают, что после Академии я сразу выйду замуж за какого-нибудь парня из хорошей семьи и нарожаю им внуков. Представляешь, они уже присмотрели мне кого-то там с папиной работы. Достойнейший юноша, достойнейший, – спародировала Мили отца и так же, как и он, многозначительно потрясла пальцем в воздухе.
– А чего ты тогда дни-ночи в библиотеке?
– В УВБМ хочу пойти.
Подруга покрутила пальцем у виска.
– Ненормальная. Туда женщин не берут.
– Берут. Я даже читала о нескольких, которые там служили.
– Дурная ты, Милька, тебе вон само счастье в руки плывет, а ты…
За четыре года общения обе подруги своего мнения так и не поменяли.
Итак, впереди был последний пятый курс и, соответственно, специализация. Студенты переходили из «мальковой общаги» в главный корпус.
Можно было вполне себе уйти и после четвертого: образование ИАМа и квалификация «Эмтэгр общей практики. Шестой ранг» давали широчайшее поле для профессиональной деятельности на благо Империи. Многие так и поступали. Но только не Милея Грайв. О нет! Ее ждал курс Высшей боевой макротрансконфигурации энергии в исполнении маэстро Эрдена, по окончании которого ей сразу дадут не седьмой, как всем остальным закончившим пять курсов ИАМа, а восьмой – уже высший – ранг. А потом иные миры, битвы и приключения.
Мили завизжала от счастья, когда увидела свою фамилию третьей в списке из восьми счастливчиков, приписанных в группу ВБМ. От переполнявшего ее восторга она даже бросилась на шею Мирры. Ее подруга тоже, кстати, решила пойти на пятый курс Иамского факультета общей эмтэ, но, понятное дело, не к «вышакам», а к «правоведам».
– Мирка, я счастлива! Я попала туда. Представляешь? Попала!
– Ты лучше подумай, что родителям скажешь. Они же ждут тебя домой с чемоданами и дипломом.
– Да что-же ты за зануда такая? Даже не дашь победой насладиться!
Милея отправилась домой на каникулы, внутренне готовясь к жесткому противостоянию с родителями и мысленно прокручивая в голове их аргументы и свои контраргументы.
Выйдя из порткабины во дворе своего дома, Мили увидела развалившегося в шезлонге у бассейна брата.
– Болкан! – завопила она и бросилась ему в объятия.
Старший сын и наследник Грайвов Болкан в прошлом году окончил летное военное училище и на данный момент служил Империи в чине лейтенанта пограничных космических войск. Несмотря на прекрасные перспективы, родители понимали, что успешная карьера Болкана все-же находилась под вопросом. Насколько молодой человек был умен и сообразителен, настолько же одарен неуемной фантазией и склонностью к хулиганству и авантюризму. В общем, они с Милеей были два сапога пара.
Болкан