– Мне бы, знаете, тут одну вещь показать…
Сластенов положил газетный сверток на барьер.
– Рыбу не берем!
Женщина швыркнула чаем.
– Берем шкурки соболиные и беличьи.
– Да не рыба это, икона старинная!
– Так бы сразу и говорил… Тебе, милок, надо к Александре Филипповне… Дуй по лестнице, там увидишь огнетушитель, а рядом дверца малюсенькая, так ты не стесняйся, прямо туда и по коридорчику…
– Спасибо.
Поднявшись по лестницу, Сластенов постоял перед витражом.
Витраж то ли потускнел со временем, то ли его, наоборот, подновили, но в данный момент шедевр старых мастеров абсолютно не трогал, как тогда, на давнишней экскурсии.
Через узкий коридор, где вдоль стен торчали запыленные рамы от картин, Сластенов прошел до нужной двери, робко постучал и, услышав повелительный голос, внес икону в кабинет с низким сводчатым потолком.
– Мне бы Александру… Александру… Извините, забыл отчество…
– Если Александру Филипповну, так это я.
Женщина за мрачным письменным столом отложила в сторону какую-то бумагу.
Зазвонил телефон.
Александра Филипповна расторопно подхватила трубку.
– Перезвони минут через десять… Буду ждать…
– Я вот икону принес…
Сластенов скомкал газету.
– Почти чудотворную!
Женщина по-доброму, без издевки, улыбнулась.
– Почему же почти?
– Жена верит, а я нет. И сын тоже.
– Я поняла. Вы к нам на консультацию?
– Нет. Хочу предложить раритет музею.
– Превосходно.
Александра Филипповна взяла икону, включила яркую настольную лампу, достала из пластмассового футляра большую лупу на длинной ручке.
– Только учтите, у нас финансовые возможности ограниченные.
– Я же принес не ради денег, я подарить хочу.
– Подарить?
Александра Филипповна выключила настольную лампу.
– Вы знаете, сейчас никто ничего не дарит, всем нужны рубли, рубли, рубли, как можно больше рублей.
– А я хочу подарить!
– Ну если вы настаиваете…
– Настаиваю!
– Тогда пишите дарственное заявление.
Александра Филипповна извлекла из верхней папки чистый лист бумаги.
– Я, такой-то, такой-то… Укажите место находки иконы, дайте краткое описание композиции…
– Да на ней же ничего не разобрать, кроме гневных глаз.
– Пишите: Спас с житием…
Сластенов начал послушно заполнять заявление под четкую искусствоведческую диктовку.
Текста оказалось не так много – хватило десятка обтекаемых слов.
Александра Филипповна не скрывала удовлетворения.
– Так, хорошо. Сейчас составим акт приемки!
Александра Филипповна не выпускала нежданный подарок из рук.
– Кстати, вы когда последний раз посещали наш музей?
– Давненько.
– Тогда