Может, я зря вчера про второго ребенка завел… Ей и так несладко, уже и не рада, что с иконой связалась… Интересно, сегодня усидит на работе до вечера или опять отпросится?.. У них начальник либерал, а коснись нашего – так и на похороны отпускает скрипя зубами…
Сластенов задремал, а когда поднял голову, сразу вспомнил о кофейнике, рванулся, не понимая тишины на кухне, но столкнулся с женой.
– Засоня, чуть кофейник не угробил!
Жена повесила сумку на ручку двери.
– С утра думала, отпроситься – не отпроситься, а тут выясняется, что с обеда побелка, и нас шуганули по домам.
– Дождя бы…
– Все небо затянуло – наверное, скоро грянет.
Жена присела у серванта.
– Вань, а как вчера соседушка глаза таращила на наше сокровище!
С балкона ударил ветер, надул штору парусом.
Астры на серванте и столе разом вздрогнули.
– Ох, не видать нам теперь покоя с этой чудотворной…
Сластенов утихомирил штору, закрыл дверь, обошел все форточки.
– Может, действительно избавиться от непосильной ноши?
На улице серым столбом взвилась пылища.
В комнате совсем стемнело.
Жена, не отвечая, копошилась у серванта.
– Ваня!..
– Так что будем с иконой-то делать?
– Беда, Ваня! Нас ограбили!
– Блажь.
Сластенов присел к серванту рядом с женой.
– Я из дому никуда не выходил.
– Утром икона еще была здесь!
Жена отдернула руку.
Аккуратно сложенные простыни накренились, и самая верхняя соскользнула на палас.
– Я специально проверяла!
– Может, ты ее перепрятала да забыла?
Сластенов неуклюже сунул простыню обратно на полку.
– Напряги память.
– Погоди, погоди… Я проверяла икону, а Кирюша в этот самый момент искал сумку… Ваня, это он!
– Кто – он?
– Наш сын! Его, наверное, тренер подговорил. Я чувствовала… Сначала занял три рубля у Зои Сергеевны, потом сообщил об иконе, а теперь – прямое воровство!
– А может, все-таки ты ее сама перепрятала?
– Проглядели мы его, Ваня! Проглядели…
У самого подъезда Кирилл запнулся, чуть не упал, схватившись рукой за металлическую решетку, а сумка сорвалась – и прямо в лужу.
Войдя в подъезд, Кирилл отдышался, посмотрел на часы.
В запасе целых двадцать минут… Успел… Только бы мать, как вчера, не отпросилась с работы…
Кирилл встряхнул сумку – икона внутри подпрыгнула, гулко задела брезент.
Держа сумку на вытянутых руках, поднялся бегом по лестнице.
Положил сумку на коврик перед дверью, нашарил в кармане связку ключей.
Утер я сегодня Ирке нос… Впилась в икону, еле оторвал… А то не верила, красавица…
Кирилл почти бесшумно закрыл за собой дверь, прислушался.
Вроде тихо… Суну чудотворную на место – и полный ажур…
Переобулся, достал из сумки завернутую в полиэтилен икону, на всякий