Пройдет много грустных дней и бессонных ночей, но Анна Аркадьевна так и не поймет, как и почему в один прекрасный день люди договариваются с собственной совестью и начинают унижать равных себе, отбирать у слабых то, что им дорого, и совершенно безнаказанно убивать, стирать с лица земли и сжигать в пепел ни в чем не повинных людей… Она еще в детстве поняла, что не бывает плохих или хороших, все люди по своей природе одинаковые, просто под воздействием тех или иных факторов темная или светлая сторона начинает доминировать в человеке и вырываться наружу. Когда в их дом ворвались люди в грязных сапогах и забрали ее родителей, а Аню с братьями отправили в детский дом, победило темное. Когда их били в приюте и пытались унизить, тоже побеждало темное… Эти люди, не важно, кем они были – детьми или взрослыми – не смогли пройти испытание властью и, получив самое небольшое преимущество перед другими, начали с ожесточением разрушать то, что ими не было никогда создано. Но потом появилась тетя Лена, которая не смогла жить, зная, что родные по крови дети страдают, и спасла несчастных племянников. И в жизни Анны наступила счастливая светлая полоса: их маленькая, но уютная коммуналка, школа, институт, довольные старшие братья, Левушка, первый поцелуй, свадьба, рождение Сонечки… А потом война, и другие люди, которые, опьянев от власти и безнаказанности, с еще большим усердием убивали, издевались, уничтожали и стирали с лица земли не только равных по силе и мужеству, но и слабых стариков, беззащитных женщин и беспомощных детей…
Анна Аркадьевна выплакала все свои глаза, прежде чем они решились с Левой еще на одного ребенка и родили Лизоньку, а потом сразу же еще на одного. А вдруг мальчик? Но на свет появилась девочка Белла. А потом они попробовали еще раз, но, родив четвертую дочь, поняли, что пора остановиться: видимо, на роду у Льва с Анной написано воспитывать прекрасных дам. Самую младшую дочь решили назвать Еленой – в честь покойной тети Лены. Когда-то давным-давно Анна Аркадьевна слышала, что, называя ребенка в честь какого-то родственника, мы даем ему частичку его судьбы. А так как судьбу тети Лены нельзя было назвать легкой, то, может, именно поэтому жизнь ее самой младшей дочери сложилась весьма непросто.
Лиза, Белла и Лена росли умными и прекрасными девочками. Анна Аркадьевна и Лев Константинович с самого начала договорились, что Анна работать не будет и посвятит себя воспитанию детей. Все три дочери на «отлично» закончили школу. Льва Константиновича отправили по распределению на периферию – поднимать уровень образования в регионах, а заодно и отсидеться, пока его «нестандартная» фамилия перестанет мозолить глаза особо заинтересованным лицам. А так как про Льва Константиновича говорили: хороший мужик, хоть и еврей, он