Его научные работы посвящены ядерной физике, физике космических лучей, ускорительной технике, физике элементарных частиц.
В 1934 году в Государственном физико-техническом институте при ВСНХ вместе с Б. С. Джелеповым и братом одним из первых наблюдал явление искусственной радиоактивности.
В том же году вместе с братом и М. С. Козодаевым открыл образование электрон-позитронной пары в результате внутренней конверсии энергии возбужденного ядра. В 1936 году вместе с братом же и Л. А. Арцимовичем экспериментально доказал сохранение энергии и импульса при аннигиляции электрона и позитрона.
Сделал еще несколько важных открытий в те годы, а после открытия супругами Жолио-Кюри искусственной радиоактивности А. И. Алиханьян с сотрудниками открыли первый искусственный радиоактивный элемент – кремний, испускающий отрицательные электроны.
В 1958 году организовал в Нор-Амберде (Армения, Арагац) Международную школу теоретической и экспериментальной физики.
Умер 25 февраля 1978 года в Ереване.
В 1941 году вместе с братом получил Сталинскую премию второй степени за научные работы по исследованию радиоактивности, опубликованные в 1936, 1938 и 1940 годах.
В 1942 году совместно с братом А. И. Али ха новым основал Арагацскую научно-исследовательскую станцию космических лучей, на которой в 1943 году были сделаны важные открытия.
В 1948 году получил Сталинскую премию первой степени за научные исследования в области космических лучей.
В 1970 году в числе группы ученых получил Ленинскую премию за работу «Трековые искровые камеры».
Награжден двумя орденами Трудового Красного Знамени (1945, 1968). Заслуженный деятель науки Армянской ССР (1967).
Являлся прототипом главного героя в художественном фильме «Здравствуй, это я» (1967), номинированного на приз Каннского кинофестиваля.
Действительный член АН Армянской ССР (1943), член-корреспондент АН СССР (1946), заслуженный деятель науки Армянской ССР (1967).
Алтунян Роджер Эдуард Коллингвуд
(1922–1987)
Изобретатель ингалятора и лекарства от астмы.
Его семья переехала в Великобританию из Алеппо (Сирия). Когда началась Вторая мировая война, Роджер был направлен для обучения специальности летчика-истребителя в Родезию. С 1941 года стал летать инструктором. Он был награжден Крестом ВВС за исследования и разработки новых методов ночных полетов.
После войны Роджер поступил на медицинский факультет в Кембридж и продолжил практику в лондонской больнице Миддлсекс. Его отец и дед тоже были врачами.
В какой-то момент у него началась астма. Первый приступ астмы произошел, когда он еще был студентом, и он на себе ощутил, насколько неразработанны меры для лечения этого заболевания.
Он окончил учебу в 1952 году и сразу же поехал работать в больницу своего родного города Алеппо в Сирию, но через 3 года Алтуняны были вынуждены закрыть свои больницы и уехать. Роджер вернулся в Великобританию, но не