– Вот они твои люди! Вот их законы! – воскликнула разгневанная кошка, но быстро взяла себя в лапы, и лишь подрагивающий кончик хвоста говорил о ее волнении. – Неужели нельзя их остановить? У тебя наверняка есть какой-то план.
– Пока нет, – сознался Снеговик. – Мне как-то нужно предупредить людей в поселке, но для этого требуется выяснить, кто из них способен слышать меня.
– А разве люди тебя не слышат?
– Нет. Но обязательно должен быть один, кто услышит. Надо найти его и рассказать о грозящей беде. Трудность заключается только в том, что, как правило, Слышащий – это ребенок.
– Ну и что?
– Ребенок сам предотвратить беду не может. Ему нужно рассказать обо всем взрослым, но взрослые стали слишком недоверчивы. Они скорее примут своего ребенка за сумасшедшего, чем поверят в то, что он разговаривал со снеговиком. И тогда…
– Что тогда? Говори!
– И тогда беда все равно произойдет. К сожалению, за последние двести лет так было почти всегда.
– Тогда в чем же твое предназначение? Просто предупредить?
– Да.
– И все? Предупредить и после этого спокойно наблюдать за тем, как твое предупреждение пошло коту под хвост?
– Не спокойно, Миима, поверь мне, совсем не спокойно. Мне это тоже больно видеть.
– Ха-мяу! Ему больно! Более бестолкового прорицателя я не видела.
– А ты видела много прорицателей?
Мяукала хотела ответить грубо, очень грубо. Ей даже захотелось зашипеть на этого снежного истукана, который сильно разочаровал ее. Он оказался всего лишь болванчиком, хотя и говорящим. Лучше бы он молчал…
Но вдруг ей пришла идея, и желание грубить и шипеть сразу исчезло.
– Послушай-ка! – она распушила усы в восхищении от собственной сообразительности. – Ведь звери, в отличие от людей, могут тебя слышать, не так ли? Они-то могут что-то сделать? Хотя бы попытаться?
– Вряд ли, – скептически ответил Снеговик. – Звери слишком разобщены. Они, как правило, не ладят друг с другом. Кошки не любят собак, собаки не любят кошек, мыши не любят ни собак, ни кошек. Да и говорят они все на разных языках. Ты же не понимаешь собачьего языка?
– Нет. Но как раз эта проблема не такая уж большая. Достаточно того, что ты понимаешь каждого из нас. А это значит, что ты можешь нас объединить. Хотя бы на время…
Снеговик задумался. В словах кошки была правда, или вариант правды, как утверждает Кодекс.
«Однако она действительно очень умна, – подумал он. – Во всяком случае, таких умных кошек я еще нигде не встречал».
Впрочем, он уже давно подметил, что в этой стране