Бой литвинов с тевтонцами. Худ. М. Андриоли, 1883 г.
Своей столице Вильно князь Витовт в начале XV века даровал самоуправление (так называемое «Магдебургское право»).[42]
Скиргайло. Из книги А. Гваньини «Описание европейской Сарматии», 1578 г.
Витовт был совершенно чужд религиозного фанатизма и отличался веротерпимостью. Так, в 1388 году он своим указом (привилеем) установил правовой статус еврейской части населения ВКЛ (евреи активно селились в городах Литвы начиная со второй половины XIV века). Указ, в частности, гласил:
«За увечье и убийство жида христианин отвечает так же, как за увечье и убийство человека благородного звания; за оскорбление жидовской школы полагается тяжкая пеня; если же христианин разгонит жидовское собрание, то, кроме наказания по закону, все его имущество отбирается в казну…
Если христианин обвинит жида в убийстве христианского младенца, то преступление должны засвидетельствовать трое христиан и трое жидов добрых; если свидетели объявят обвиненного жида невинным, то обвинитель сам должен потерпеть такое наказание, которое предстояло обвиняемому».
Войны Витовта с соседями (1395–1405 гг.)
Как отмечали современники, князь Витовт был человеком громадного честолюбия, при этом скрытным и вероломным, «неверником правды», по выражению летописца. Не стесняясь в средствах, он ликвидировал большинство удельных княжеств в Литве и стал завоевывать окрестности.
Так, весной 1393 года, потерпев поражение в сражении под Докудовом с войском Витовта и Скиргайло, лишился удела новгород-северский князь Дмитрий (Корибут) Альгердович. Своим наместником в Новгород-Северский Витовт назначил утратившего волынский удел князя Федора Любартовича.
В том же 1393 году Витовт во главе литвинского войска вторгся в Подолию и занял Брацлав, Каменец, Смотрич, Скалы, Чернев. Подольский князь Федор Кориатович бежал в Закарпатье, а Витовт получил от короля Ягайло грамоту, согласно которой Брацлавщина перешла к нему в вассальное владение. Что касается Западной Подолии, то она с 1395 года стала владением «короны», т. е. польского короля.
Поход на Смоленск в 1395 г
Как сказано выше, в 1386 году князь Витовт, одержав победу в сражении за Мстиславль, увел в плен князя Глеба Святославовича, а его брата Юрия объявил князем Смоленским вместо павшего в бою отца. Но позже Витовт отдал Смоленск Глебу, а Юрию выделил город Рославль с окрестностями. Как и предполагал Витовт, это вызвало ссоры и усобицу между братьями. Теперь у правителя Литвы появилась хорошая возможность для того, чтобы окончательно овладеть Смоленском.
В сентябре 1395 года Витовт, распустив слух о том, что идет