– Биньоль, – окликнула принцесса. – Вы не знаете, кто это?
Биньоль проследил взгляд принцессы.
– Нет, Ваше Высочество. Простите.
– А кто-нибудь из работников может знать?
Биньоль отошел к лестнице в дальней части залы и крикнул вниз:
– Жайла!
На крик поднялась, вытирая руки фартуком, пожилая сухая женщина с острым носом. Биньоль что-то сказал ей на незнакомом языке.
– Простите, Ваше Высочество, – повернулся он к принцессе. – Жайла по-фритонски не говорит. Только на местном нашем.
Жайла что-то сказала.
– Она говорит, это леди Маледанда.
– Маледанда, – повторила принцесса, чтобы запомнить. – А как давно она… жила?
Жайла выслушала вопрос и пожала плечами.
– Она не знает, – любезно перевел ее жест Биньоль.
– Жаль.
Жайла вдруг заговорила, что-то объясняя Биньолю и рисуя руками лестницу вверх.
– Она говорит, это… как сказать? Предыдущая бабушка.
– Прабабушка? – оживилась принцесса.
Жайла помотала головой, стала задумчиво разгибать пальцы и, наконец, показала принцессе полностью раскрытую ладонь.
– Пять поколений! – догадалась принцесса.
– Да, – подтвердил Биньоль. – От его милости Часлера.
– Герцогиша Актуан, – вдруг тщательно сказала Жайла.
– Что? – брови у принцессы поднялись.
– Герцогиня Актуанская, – пояснил Биньоль, что-то уточнив у Жайлы.
– Герцогиша, – уверенно покивала Жайла и показала два пальца.
– Герцогиша Маледанда вторая? – догадалась принцесса, и Жайла снова закивала. – Спасибо огромное!
Она подошла к слугам и остановилась в задумчивости. Откуда у Хемнель мог взяться перстень из числа фамильных украшений герцога? Откуда, откуда – из недоеденного блюда! Откуда еще?! Хотелось бы теперь задать пару вопросов этому фамильному герцогу, однако Часлер совсем не принц Фот, над ним не похихикаешь. Принцесса вспомнила, как вжимались в нее колобашки герцогских завязок. «Для большого камина нужна длинная кочерга!» – думала принцесса, рассеянно разглядывая большой зеленый камзол Биньоля. Она даже непроизвольно сняла какую-то пылинку с его плеча, и тут ее озарило.
– Нет ли у вас пера и бумаги? – спросила она, додумывая детали нового плана.
– Внизу только, Ваше Высочество. Я сейчас принесу… – Биньоль начал поворачиваться, но принцесса не могла ждать.
– Да я и сама спущусь! – сказала она и первой прошла несколько ступенек вниз, но пришлось обернуться, потому что за ней никто не последовал.
Биньоль