Лишь на подходе к дому Лонгфордов меня посетила мысль, что пути назад нет: как только Терри поймет, что я его обманула, он потеряет ко мне всякое доверие. Но рискнуть стоило.
Дверь отворил необходимый мне Лонгфорд, и в его взгляде читалось что-то среднее между удивлением и рассерженностью.
– Его нет дома, – первое, что произнес незнакомец, до сих пор пожелавший остаться для меня таковым.
Он чуть было не захлопнул дверь, но я остановила его:
– Это мне известно.
– Что тебе нужно? – насупился брат Терри.
– Я бы хотела поговорить с тобой.
Распахнув дверь, он небрежным жестом правой руки пригласил меня в дом. Первый уровень сложности был преодолен.
– В твоем распоряжении не больше десяти минут. К его приходу тебя здесь быть не должно, – холодно бросил он и поспешил представиться, хотя его имя было уже мне известно:
– Я Дэниэл.
– Лорен, – бросила я и заметила, что он меня и не спрашивал.
– Тогда сразу к делу. Что ты знаешь о задуманном проекте реставрации, в котором планировал участвовать твой брат?
Если у меня количество минут, равных горстке семечек, то лучше не растрачивать их попусту, пускаясь в любезности.
– Я не имею к этому никакого отношения. Почему ты не спросишь у него сама?
– Потому что хочу получить другой ответ. Сегодня ночью я нашла записку – в ней мне советовали уехать из города. Хочу понять, что из найденного мной вызвало такую реакцию.
– С чего ты взяла, что я могу тебе помочь?
Вопрос был резонным и опасным тем, что ответ мне неизвестен.
– Потому что не так давно видела тебя в Бруквуде, – бросила последний козырь я, признавая риск, что если за этим не последует никакой реакции, то партия будет проиграна.
Дэниэл замер в нерешительности. Наживка нашла свою рыбку.
Пока он молча смотрел на паркетный пол, я успела отметить, что его лицо мне знакомо. Конечно, мы виделись пару раз, но этого было недостаточно, чтобы заметить каждую черточку. Дэниэл обладал спокойной, некричащей внешностью, но во мне он будил отнюдь не умиротворение. В нем было что-то такое, что заставляло мое сердце перевернуться с ног на голову. Вокруг него была какая-то тяжелая аура, что стягивала его улыбку. Дэниэл словно находился под куполом уничтожающего его горя. Таких людей стразу видно – из них боль просто хлещет фонтаном. Обычно нормальные люди стараются избегать контактов с такими субъектами, но я не могла уйти сейчас только потому, что на меня давило его горе. Было видно, что в сердце Дэниэла бушевали душераздирающие страсти. Наверное, на его долю выпало немало бессонных ночей.
Только