И как тут поступить? Посмеяться и выбросить открытку?
Лис тем временем сделал пару ленивых прыжков в сторону города и вопросительно обернулся: проводить, мол, назад? Но взгляд девушки теперь был прикован к штампу из красного сургуча.
«Надломить с осторожностью».
Интересно, зачем?..
«Жаль портить такую красоту», – подумала Надя, однако же попробовала сургуч руками. Тот не поддался. Тогда она зажала печать в зубах и попыталась сломать её, взяв свободную половину большим и указательным пальцами.
Лис, увидев это, внезапно взвыл и кинулся к ней.
Поздно!
Печать хрустнула и – лопнула. Крошки сургуча брызнули в рот.
В следующий миг произошло необъяснимое. Кругом вдруг стало темно и тихо, как в запертом чулане. И очень пусто. Казалось, нет даже воздуха, потому что вдохнув, Надя не ощутила ровным счётом ничего.
К счастью, уже через секунду пустота надсадно треснула и с хлопком порвалась, словно перекачанный футбольный мяч. Вверху снова было небо, но вот берёзовый лес куда-то пропал. Теперь вокруг простиралась широкая равнина, слева и справа осыпанная точками полевых цветов.
– Я сплю, – догадалась Надя.
– Ты не спишь, – ответил лис по-человечески. Он стоял тут же, рядом с ней.
– Точно сплю! – выдохнула Надя с облегчением, сгребла чудесного говорящего лиса в охапку и полминуты кружилась с ним, отпустила, легла на траву – мягкую, сочную, не иссушенную зноем, как в парке. – Что за дивный сон!
Лис снова хотел возразить, но понял тщетность слов и лишь устало посмотрел на девушку.
– Где же я могла уснуть? – вслух рассуждала она. – Неужели прямо в лесу? Или раньше – в раздевалке? Или вся тренировка мне тоже приснилась? Или… Ай! Чего кусаешься?!
– Хочу, чтобы ты ощутила боль, – пояснил лис.
– Это я уже поняла, – сказала Надя, потирая лодыжку.
Лис вздохнул.
– Ответь, – сказал он, – бывали у тебя сны, похожие на этот? Где есть запахи, где больно? Где каждую вещь можно потрогать?
Надя молчала.
– Ты не спишь, – подытожил лис. – Это всё тебе не снится.
– А где же мы тогда? – она растерялась. Ей и самой уже начинало казаться, что для простого сна всё тут чересчур настоящее.
– Портальная печать отправила бы нас прямиком в город Лазурь, если бы кое-кто не додумался ломать её зубами. А теперь я могу лишь сказать, что мы всё-таки в Стране Ветров, но промахнулись мимо столицы, судя по небу, миль этак на сорок.
Надя посмотрела вверх. Да, здешнее небо отличалось от того, к которому привыкли