Весь аттракцион реки Иордан заключается в том, чтобы окунуться, смыть грехи, попросить прощения, ну и кому чего еще надо таки попросить. Тем не менее, место-то святое, так что купание в купальниках не приветствуется. При желании можно окунуться прямо в одежде, но учитывая, что потом еще ехать в Иерусалим, такого желания тоже, как правило, не возникает. Предприимчивые израильтяне, вместо того, чтобы предложить туристам взять с собой смену одежды, организовали бизнес по продаже белых балахонов с изображениями святых на груди и неплохо преуспевают в их реализации. Нам достались балахоны, которыми торговал наш гид прямо из багажника автобуса.
Итак, мы, наряженные для православного купания, приблизились к реке. Цвет ее воды не вызывал желания купаться. Серо-зеленая, мутная, наполненная травинками и не пойми какими букашками, она была далека от прозрачной морской воды. Если бы это не была святая река Иордан, то вряд ли бы у меня возникла даже мысль в нее окунуться.
Однако у меня была совершенно конкретная цель, и я была готова на все. По правилам предполагалось погружение три раза подряд под воду с головой, а еще с чистыми помыслами и покаявшись.
Отстояв небольшую очередь, я подошла к специально сооруженному деревянному помосту со ступенями и перилами. Дно оказалось тоже деревянным, так что прощупать почву не удалось. При всём этом место, отведённое для действа, достаточно небольшое. Крики, болтовня, подбадривание и призывы поторопиться сильно сбивали и побыть наедине со своими мыслями и настроиться у меня не вышло. Моментально выключать звук у окружающего мира я, к сожалению, не научилась.
Я немного сжульничала и окунулась без головы, не из недоверия, а, скорее, ради сохранения макияжа. Возможно, поэтому волшебство святой реки не сработало. Денис, зажав нос рукой, добросовестно три раза исчезал под водой, и его волосы потом пахли тиной.
Окунаются, кстати не все. Китайцы, гуляющие с зонтиками от солнца, подходят, смотрят, фотографируют ненормальных русских и уходят.
Я уезжала одухотворённая, глядя, как река Иордан исчезает за поворотом. Немного переживала, все ли я сделала правильно, но верила, что моя просьба будет услышана.
Тем временем мы, уже совершенно легально, пересекли границу с Палестиной и по вымощенным камнем улицам отправилась в храм Рождества Христова. Вход в храм – самый удивительный из всех, что я встречала. Внутрь ведёт каменная лестница с высокими ступенями, уходящая вниз, словно в кроличий лаз, и надо очень напрячься, чтобы не стукнуться головой.
Самое вожделенное место, к которому хотят попасть все посетители – то, где появился на свет Иисус Христос. К нему выстраивается огромная очередь из желающих прикоснуться к христианской реликвии. Прячется оно где-то под землёй. Углубление в стене мне напомнило камин, именно там Мария произвела на свет младенца.
Целый