Человек в синем подскочил как ошпаренный. И, увидев Чарагима, радостно закричал:
– Брат! Ты жив!
Это был Карагим.
Он хотел обняться, но Чарагим оттолкнул его со словами:
– Верни алмаз и эту женщину туда, где взял.
– Я не могу отдать её. Она теперь моя жена. А алмаз принадлежит нам обоим. Наша семья наконец-то богата! – радостно говорил Карагим.
Чарагим отвесил ему оплеуху.
– Ты вор, Карагим! Мы идём обратно в город.
– Я никуда с тобой не пойду. Прости, брат.
– Тогда я силой поведу тебя. Чтобы ты извинился! И чтобы никто не смел говорить о нашей семье плохо!
Чарагим схватил брата за воротник. Карагим отпрыгнул и толкнул Чарагима. Так братья начали драться. Сначала дрались они в пещере. Ломали всё, что было на пути. Потом дрались на краю обрыва. Да так усердно, что упали в то самое глубокое ущелье.
Летели долго, сшибая лбами камни. С гулким грохотом упали на самое дно. Прямо рядом с могилой отца. Целые и невредимые.
Они посмотрели на надгробную плиту. И тут же стало им невыносимо стыдно.
Чарагим подполз к брату.
Оба были измучены, как будто дрались целую неделю.
– Расскажи мне всё как было – сказал Чарагим.
Карагим начал свой рассказ:
«После вспышки в мастерской я оказался в пустыне. Голый и похожий на кусок угля. Недалеко я услышал крик, зовущий о помощи. Это визжал старый антиквар. Он ехал со своей женой и детьми через пустыню. Вёз много товара. И на его повозку напали бандиты. Одна часть меня говорила, что это не моя проблема. Другая же часть молчаливо заставила меня мчаться к ним на помощь.
Я подбежал к бандитам и закричал:
– Оставьте их в покое, черти пустынные!
Их было семь человек на лошадях.
В ответ они рассмеялись конским ржанием.
Первого из них я скинул с лошади, извалял в песке и забрал у него саблю. Второму я просто навалял. Третий ударил меня мечом по голове, но меч разбился, как кусок стекла. Тогда злодей достал второй меч, и мы начали драться. Подбежали все остальные…
Я дрался как тигр. Голый тигр. Впервые за всю жизнь я почувствовал облегчение. Я сражался с настоящими людьми, а не с пальмами!
В конце концов они сломали всё оружие, которое у них было, о мою голову. И в ужасе ускакали.
Черти пустынные!
После той драки я решил, что гончар Карагим умер. И родился другой Карагим. Я решил, что теперь смогу жить так, как хочу. А я всегда хотел сражаться.
Старый антиквар был очень рад, что я спас его семью. Он одел меня и накормил. Попросил проводить до города. Сказал, что щедро вознаградит.
Я согласился и с радостью проводил их в Самалах. Там старик подарил мне синий костюм. Тот, что сейчас на мне. Нравится? Выглядит так, будто из другого мира, правда? Антиквар сказал, что никто не знает, из какой ткани он сделан. Никто из его друзей не смог определить, кто и когда сшил его.
Ещё он дал мне красивую белую маску. Сказал, она не имеет цены. Это