– Да, я это знаю, но, тем не менее, порадовать ничем не могу. Мною начато расследование и если бы не внезапная кончина Александра Павловича, я думаю, уже дело было бы на месте.
– А чем вам помешала смерть царя? – удивленно вскинул брови задающий тон этой беседе.
– Нe столько сама смерть, сколько топот ног, – скромно ответил советник.
– А-а, понимаю, толпа скрыла все следы.
– Да, примерно так.
– Ну, что же, в таком случае, хочу пожелать вам успеха. Но вы ведь знаете, как это звучит из уст лица, исполняющего власть.
– Да, – скромно признался Иван Федорович, – знаю. Но дело не только во мне и моих подчиненных.
– А в чем же еще? – удивленно спросил сидевший за столом.
– Ходят слухи, что кто-то хочет на престол, – ничуть не смущаясь, отвечал советник, – и я склонен этому верить, особенно после позавчерашнего…
– Вы имеете в виду смерть царя? – переспросил тот.
– Да, и ее тоже.
– Я этому не верю. Думаю, что все просто подстроено: либо французами, либо кем еще.
– Думаю, вы ошибаетесь, – без тени сомнения отвечал Иван Федорович, – французам сейчас не до нас, а шведу тем более. Очевидно, что кто-то готовит новое возведение…
– Блеф все это, – не выдержал сидевший на царском стуле, – все это игра вашего воображения. Те времена уже ушли в века.
– Нy, что ж, у нас имеются свои мнения по этому. Но все же я буду исполнять свои обязанности. И, что прикажете делать дальше?
– Продолжайте расследование, – сухо ответил человек и встал со стула, – думаю, времени вам хватит до намеченного срока.
– Думаю, да, – согласился советник и, склонив голову, удалился из комнаты.
Человек вышел из-за стола и подошел к окну. На площади было тихо и спокойно.
– Да-а, – протянул он тихо, – кое в чем ты, конечно, прав, тайница. Но в чем? Тут надо подумать, – и он, оторвавшись от окна, решительно пошел на выход.
Затем, почему-то вернувшись, подошел к столу и взял бумагу.
Прочитав ее еще раз, взял колокольчик в руку и позвонил. Вошел дежурный офицер.
– Немедленно вызовите ко мне начальника тюрьмы и привезите сюда этих заключенных, – и он отдал список только что переписанных фамилий и имен людей.
Офицер, молча, повиновался, но затем, просмотрев довольно большой список, поднял глаза и уточнил:
– Они не влезут в одну карету?..
– Так возьмите две, – заторопил его отдающий распоряжение, – и побыстрее исполняйте.
– Слушаюсь, – кратко ответил тот и быстро вышел из комнаты.
– Ну и дела, – снова тихо прошептал мужчина, садясь за стол, – это сколько ж царь пожалел своих сородичей?! А может.. , – тут он склонился и снова посмотрел на залитый чернилами документ, где очень смутно проступала какая-то смазанная подпись царя, – да, нет. Не может быть. Царя