С этим он пока не мог справиться – и предпочёл на время отложить вопрос. Он знал, что обращение к нему ещё вернётся, по крайней мере, в последний год обучения; сейчас же необходимо было сосредоточиться на проверках.
Перед этим его, правда, чрезвычайно порадовала одна новость: команда Четвёртой локации заняла второе место в проекте. Хикс отпраздновал такое событие как победу. Для него это действительно был очередной, пусть и не самый большой, прорыв – Хикс давно не испытывал таких эмоций именно от обучения, а теперь … он ещё и получил дополнительное, «третье» дыхание за несколько дней до начала проверок! Не удивительно, что, несмотря на все сложности со временем, он всё-таки смог кое-как настроить себя на интенсивную подготовку и прийти на первую из проверок с немалой надеждой на успех. Однако без везения в этот раз обойтись было нельзя.
Проверки опять складывались для Хикса чрезвычайно удачно. Ему действительно везло. Хотя по всему его виду было ясно, что он «заработался», проходить проверки это не мешало. Кстати, друзья спрашивали его, почему он не взял себе временный отпуск; на это Хикс отвечал:
– Работа проверкам не мешает. Да и кушать хочется…
Здесь, то есть, он очень реалистично врал, потому что денег на еду ему бы хватило и без работы; но уж очень жизненной была эта отговорка, новая и уже коронная для него, и он часто её использовал.
А про его вид мы упомянули потому, что, вероятно, специалисты на проверках, когда сталкивались с Хиксом лично, как-то сочувствовали ему бессловесно, словно представляя, что, «будь у этого человека ещё больше времени, он вообще бы подготовился гениально». И ещё играло за Хикса то, что в предыдущие годы он уже порядочно «прославился» в корпусах строителей, – так отчего бы прежним заслугам не сыграть за него именно сейчас?!
Проблема возникла лишь с одной проверкой, которая по своей форме отличалась от всех остальных.
Собственно, это была даже не проверка, а промежуточная квалификация, и проходила она в два этапа. На первом нужно было выполнить довольно большую разработку любого направления архитектуры, дополняя её собственными предложениями и примерами; а на втором требовалось красочно представить эти предложения и объяснить, почему они такие стоящие и как их можно применить. Данная форма чем-то напоминает проект, но в более поверхностной редакции. И, тем не