Расклад для Хикса выходил идеальный. Поскольку положительный ответ уже прозвучал, можно было расслабиться. До продолжения обучения тоже ещё оставалось несколько дней, – и у Хикса было «полно времени», чтобы вдоволь развлечься, – да теперь и в прекрасном настроении.
Всю неделю он не давал себя покоя в радостном досуге: встретился с доброй половиной своих друзей и знакомых на локации, проложил новые познавательные маршруты в сторону самых оживлённых кварталов, закупился очередными обновками и предметами быта, благо рони ему с лихвой хватало, – и вообще вёл себя так активно, как только мог. Действительно, он был счастлив всю неделю. Какой интересной оказывалась жизнь на локации, если проводить время с друзьями!
Мало что могло помешать ему наслаждаться жизнью и ждать от неё ещё большего. О Квалификаторе он особо не думал: да, предстоял финальный год, и Хикс понимал, какой плотный график опять его ждёт, – но сейчас для него ничто не могло сравниться с возвращением в клуб. Он максимально настроился на свою первую после отпуска смену; наверно, никогда ещё он не приходил на работу в таком возбуждении!
Было придумано следующее: Хикс работает максимально осторожно и не участвует ни в каких операциях, связанных с финансами; в лучшем случае он может проводить их через других сотрудников. Имя его нигде не упоминается, даже среди коллег, – а на значке написано другое имя, по которому к нему и можно обращаться. Особенно важно, чтобы слово «Хикс» нигде не фигурировало в виде печатных букв. Также он не должен упоминать, что он обучается в Квалификаторе, чтобы ни у кого не возникло соблазна как-то дополнительно его проверить; по этой же причине консультирование и ведение игр временно откладываются, дабы Хикс не привлекал к себе излишнего внимания. Наконец, самое важное: если в клуб заходит кто-то, связанный с его владением, или другое лицо, имеющее отношение к прибыли клуба, Хикс немедленно покидает рабочее место и возвращается только после восстановления прежней ситуации.
Вот такой интересный период в карьере Хикса начался с первых же постотпускных смен. Он был поочерёдно то Алексом, то Римом, то Миком, или Модером, – какие только имена не заимствовали из всего штата сотрудников! – а потом, когда и те закончились, стали употреблять вообще какие-то словотворчества. Всё это ужасно забавляло Хикса: он часто рассказывал друзьям в Квалификаторе, как его вчера звали на работе, и это явление вызывало у них неподдельный смех. Те знакомые Хикса, которые уже имели представление о работе, могли только подивиться такой редкой, судя