Самая минимальная фора пришлась бы на руку, но жалобный скулеж дал знать, что времени у Конрада почти не оставалось.
Почти не дыша, он снова пробрался в дом через запасной вход со стороны лесного массива и сломя голову пробежал сквозной коридор. Хватаясь за перилла, он услышал треск мебели позади. Оглядываться он не стал, зная, что исполин последовал за ним. Он также знал, что если он его все же догнал, то легко переломал бы пополам как тонкую спичку.
На выдохе пятка оторвалась от последней ступени, и Иверсен уже поворачивался, когда ему в плечо врезался осколок деревянных перилл. Взвыв от боли, он не стал выдирать его и побежал в конец коридора. Он даже не стал закрывать дверь, преследуя лишь одну цель, пульсирующую в висках. Тайник в одной из шуфляток стола. Единственный шанс на спасение был там.
Вдох-выдох. Грохочущие шаги и треск пола.
Конрад суматошно проверял шуфтлятки, которые были издевательски пусты. Мысль, что возможно он ошибся и стал искать не там, подкосила ноги. Рухнув на колени, Иверсен пропустил дверь, пролетевшую там, где одно мгновение назад была его голова.
Окно рассыпалось, исполин молча двинулся вперед, а Конрад наконец-то отыскал то, что требовалось. Снизу к дубовой столешнице был прикреплен черный револьвер с белой ручкой. Быстро сорвав его с поддерживающих ремней, он отполз от стола к окну, на ходу проверяя заряд. Пули блеснули красным отливом, Иверсен встал на ноги и вскинул руку вперед, прицеливаясь.
Исполин швырнул стол прямо в него, но пуля уже вырвалась из ствола, направляясь прямо в центр грудной клетки. Прежде чем рухнуть из окна на землю, Конрад успел увидеть, как пуля достигла цели.
Падение на спину выбило весь воздух из легких, а грохот со второго этажа, заставивший все окна в доме лопнуть словно воздушный шарик, вынудил Иверсена облегченно закрыть глаза и сделать наконец живительный вдох.
Исполин мертв. А Конрад все еще жив.
Утро было воистину прекрасным.
Конрад совсем забыл о времени, пока Олли не прилег рядом с жалобным взглядом. Его меньше всего заботило собственное физическое состояние, он был крайне озабочен Иверсеном и нисколько это не скрывал.
– Чертенок, не волнуйся. Со мной все хорошо. Видишь? Я живой, – улыбнулся он и запустил пальцы в шерсть Олли, не поворачиваясь. Все тело ныло, и обломки стола на его груди ситуацию не облегчали. – Я живой, чертенок, и ты кстати тоже. Я так рад.
Вдруг ньюфаундленд исчез из-под руки Конрада, и он уже хотел было приподняться несмотря на боль и взглянуть, куда он собственно запропал, но в этом отпала необходимость. Грудная клетка смогла легко подняться