Я сплюнул в сердцах, забыв про губу. Стало больно. Не снимая рукавицы, зачерпнул горсть снега и приложил к ране. «Ну, Танюха! Удружила», – усмехнулся я, вспомнив вчерашнее.
Наконец я преодолел подъём и вышел на слегка холмистое плато. Зимняя тропа повела меня между островками лиственничного молодняка, который здесь называют чапыжником. Изредка попадались и старые деревья; укутанные в снежный саван, они во мгле походили на приведения…
«Ага, а вот и первый пункт отдыха – моя любимая удобная скамейка». Я стряхнул снег с толстого поваленного ствола лиственницы, повесил ружьё на вывернутый корень, снял рюкзак и сел отдохнуть. Достал термос и заранее нарезанные дома хлеб с салом. Посветив фонариком, нашел в аптечке анальгин и принял таблетку. Поел, попил горячего чаю, выкурил сигаретку; стало чуть полегче. Головная боль прошла, но зуб никак не унимался.
«А что же есть в моей жизни хорошего? – продолжил я свои размышления, тронувшись в путь. – Школу закончил с Похвальным Листом. Первый разряд по настольному теннису. Бессменный чемпион района по шахматам. Квартира у меня неплохая, с раздельным санузлом. На производстве внедрил целую кучу своих рацпредложений; внедрял и чужие, но это не в счёт. И вообще, почитают меня на работе, да и Антона тоже. Он горный мастер карьера. Нас и уважают, и побаиваются. А то! У каждого – рост под два метра, мощный торс, накаченные мышцы. Нас с Антохой так и зовут – два великана. Но по натуре мы добрые, зря никого не трогаем… И всё же в одном брата я перещеголял: одарила меня матушка-природа прям-таки здоровенным атрибутом мужской принадлежности, который, к тому же, никогда не подводит и всегда в угоду дамам функционирует с неиссякаемой энергией. Мужики в бане поглядывают на него с завистью. А в последнее время, вроде как сочувствуя мне, частенько докучают советами: женись, мол, Фомич, на Таньке-буфетчице, такой, дескать, аппарат понапрасну простаивает!»
2
С Татьяной Гуляковой я раньше не был близко знаком. Так, здоровался при встрече, и каждый раз в мыслях восхищался ею: «Эх! Знойная женщина! Всё при всём, молодая, цветущая, симпатичная, дородная! Такой и засадить не грех! Или в жёны взять». Но я знавал многих холостяков, да и женатых – тоже, которые периодически заныривали к Танюхе в постель, однако жениться на ней или, тем более, бросать своих благоверных ради неё – никто не торопился.
А вчера мне представился случай познакомиться с ней поближе. Мы гуляли большой шумной компанией на развеселой пирушке по случаю десятилетия бракосочетания Тараса с Зинаидой, которая вот уже три месяца