Андрей посмотрел в окно. На улице шёл снег.
Недобрые времена
Другой Андрей тоже смотрел в окно.
Пушистые хлопья походили на ленивых белых мух, а мир за стеклом выглядел так, будто замер, покорился погоде. Снег тихо опускался и застилал Ки-Ки возле подъезда, облеплял сухие, слишком красные на фоне зимы, гроздья рябины и закрывал густой завесой обзор. Мир сужался.
Наверняка, в других обстоятельствах Андрей задержал бы на белых мухах внимание, может даже полюбовался умиротворяющим видом, но сегодня ему было не до снега, не до умиротворения и вообще, чёрт подери, не до чего.
Хоть он и отправился после завтрака в комнату их съёмной трёшки, которую называл «своим кабинетом», и закрыл дверь, как делал всегда в рабочие дни, к работе даже не притронулся.
Если только прикоснулся издалека – написал нескольким заказчикам, что приболел, и, возможно, сегодня не успеет кое-что закончить. Но, конечно, постарается. Безусловно. Спасибо за понимание.
Заказчики всегда понимающе относились к редким форс-мажорам и не давили на Андрея, потому что он никогда не подводил. Репутацию себе он создал безупречную. Любой клиент хорошо знал: если не сейчас, так в ближайшее время всё будет сделано, несмотря на болезнь, слетевшую программу, отключённый интернет, землетрясение – да хоть нашествие монстров.
Только сам он хорошо знал другое: сегодня даже пытаться не станет.
Дело было не только в той херне, которая случилась на обратной дороге с концерта…
«И которую, кстати, ещё нужно хорошенько осмыслить», – подумал он и кивком согласился с этими мыслями.
Беспокойство добавляло кое-что ещё.
Его вполне устраивало отсутствие сновидений в последнее хрен-знает-сколько время, ведь сны ему уже давно были не нужны, но вот тьма и пустота, в которую он провалился сегодня ночью, не радовала ничуть. Потому что после приключения в машине должно было что-то присниться. Всегда снилось, если днём случалось нечто из ряда вон, всегда приходили какие-нибудь подсказки и намёки.
А сегодня не было ничего.
Андрей снова погладил подушечкой большого пальца свой маленький ожог. Ранка за ночь подсохла и покрылась корочкой, и теперь эта мёртвая пломба шкрябала палец, когда тот снова и снова по ней проходил. Покраснение уменьшилось почти в два раза, и даже отдалённо ожог не напоминал своим видом розовый мини-вулкан.
Однако ожог был, и появился он не случайно, потому что причина на это тоже имелась.
Палец Андрея замер на несколько секунд. Затем продолжил водить по шершавой болячке.
На самом деле хозяин пальца (и болячки, раз уж на то пошло) вполне понимал, как так вышло, что реальность вдруг ускользнула. Он чувствовал, что знает ответ. Но вот признавать, формулировать знание в мысли, а мысли в слова совсем не хотелось.
Да, за последнее время Андрей позволил себе здорово расслабиться, ведь он искренне верил, что никто из его Линейки, ни один Футляр, не сможет не то, что провернуть подобное – даже