– Император не мог стать иудеем.
– Поверь мне, сама Поппея об этом рассказал, вот почему и помогала нам. Как бы там ни было, за эти годы я многое повидал в Риме. Увидел пылающий город, видел казни христиан, репрессии. Но, несмотря на это, столица мира поразила меня до глубины сердца. И хотя я остался верен своей вере, в этом «храме богов» стал поклонником римской культуры. Меня поразило могущество Вечного города, перед которым склонились многие народы. Я даже придумал целую фразу, которую обязательно использую в своей будущей книге, «И, если тебя кто-либо спросит, где твое счастье, где твой Бог, ответь: в большом городе Риме».
Флавий был поражен всем услышанным. Он и представить не мог, кто сидит пред ним. С умным и грамотным человеком всегда было интересно общаться, но еще с ученым и неординарной личностью, вдвойне.
– Да это я должен гордиться знакомством и общению с тобой!
– Не шути так, расскажи лучше про себя.
– А я и не шучу! Родился 30-го декабря в Риме. Только благодаря блестящей карьере отца, я получил образование и воспитание при дворе. Затем стал трибуном, а сейчас и квестором. Много прочитал книг на греческом и латинском. Воевал в Британии и Германии. Вот собственно и все. Ничего выдающегося, как у тебя.
– Не надо меня ставить выше себя, ты же римлянин, а значит почетный гражданин мира!
– Да, но не из царского рода, а он у тебя в крови. – сказал с улыбкой и восхищением Флавий.
Три дня еще прошло, когда триремы, наконец, пристали к гавани в Мессане на острове Сицилия. Город был основан греческими колонистами на месте поселения племени сикулов около 730-го года до Р.Х., и первоначально назывался Занкла, что означало с греческого – серп, из-за формы естественной гавани возле нее. В V столетии до Р.Х. принадлежал Афинам и развился в торговый город. Около 493-го года до Р.Х., переименован и получил название в честь греческой Мессены (с латинского Мессана) на юге Пелопоннеса. В 396-м году до Р.Х., был разорен карфагенянами, а при Дионисии Сиракузском отстроен заново. В 312-м году до Р.Х., Мессина попала под власть тирана Сиракуз, а впоследствии царя Сицилии Агафокла, а в 288-м году до Р.Х., захвачена взбунтовавшимися кампанскими наемниками на службе Сиракуз – мамертинцами, сыновьями Марса. С первой Пунической войны перешла на сторону Рима.
Тит,