***
– Да, вид здесь и впрямь хороший, есть чем насладиться! – сказал капитан судна, обращаясь к Титу, который стоял на палубе и смотрел в сторону берега, вдоль которого плыли.
– Красиво! – подтвердил Флавий, затем повернулся к капитану. – Меня зовут Тит Флавий!
– Я знаю, как тебя зовут! А меня Пилад!
– Капитан, как называется наше судно? Вчера ночью я не смог увидеть его название.
– Palatiorum! Это название ему дал сам император, хотя это его не самое любимое судно.
– Пока еще паруса не опускали?
– Ветра нет, будем надеяться, что скоро появится, иначе нам долго придется путешествовать.
– Пилад, как ты знаешь куда плыть, мы вообще, можем заблудиться?
– Что ты, я плаваю уже больше тридцати лет, и мой опыт меня еще ни разу не подвел! Тем более, что Тирренское море каждый моряк знает, как свои пять пальцев, да и Внутреннее море, кто часто плавает в Египет, тоже. У нас есть специальные книги, указывающие наиболее удобное время и направление плавания. Мы, например, можем спокойно потерять из виду берег и не заблудиться. Также нашим ориентиром служит солнце, луна и звезды. Определяя скорость и направление ветра, я могу узнать, где находится мое судно.
– А где мы сейчас?
– Мы в Кампании, по пути в Капую и Помпей. Затем, минуя Мессанский пролив между Сицилией и Апеннинским полуостровом, выйдем во Внутреннее море.
– Мы в эти города будем заходить?
– Нет, остановимся в Мессане наберем провизии и полным ходом пойдем в Александрию! – и немного помолчав, добавил: – Прости, но мне надо идти, очень приятно было поговорить с тобой!
– Мне тоже! – и Тит пошел прогуливаться по судну.
Работа на палубе кипела во всю. Для поворота судна использовались весла, которыми управляли двое матросов. Впереди находился парус также для управления. Часть рабов драила палубу, часть находилась на мачте, занимаясь парусами. Нос и корма были украшены великолепной резьбой, которая очень понравились Флавию. Затем он снова начал глядеть на берег. От красоты Италии захватывало дух. Красивая местность, вся в полях и начинающих зеленеть лесах, а вдалеке виднелись горы. Как приятно было это наблюдать и дышать свежим, морским воздухом в такую ясную погоду. Солнечные лучи, отражаясь в воде блестели и сверкали, как драгоценные камни. Вода была прозрачной и такой голубой, что Тит пожалел, что он не художник и не может запечатлеть эту красоту. Затем он обратил внимание на две триремы, одна шла впереди них, другая позади. Трирема имела в длину шестьдесят и в ширину восемь локтей. Команда состояла из двухсот человек, кроме милес. На обеих сторонах военного судна над килем были изображены глаза; таран из трех кольев (rostrum) предназначался для нанесения удара по противнику или уничтожению его весел. Приятно было ощущать рядом военную